— Подлый шантажист! — вырвалось у Питера.
— Точно, — Бренсон снова сел на кушетку. — Подобные бредовые идеи частенько приходили в голову Норту, и я уже не воспринимал их всерьез. Поэтому я вообще никак не отреагировал на это предложение. И очень напрасно! Но это дошло до меня только в субботу, когда меня срочно вызвали к Эку. Тот рвал и метал. На всех терминалах студни бушевал вирус. Требование Норта они уже прочитали. Я сделал попытку уничтожить вирус, но тотчас заметил, что эта тварь страшно живуча и уже ведет свою собственную жизнь. Мне так и не удалось его убить, и я понял, что мы быстро лишимся всех наших программ и компьютеров, если в ближайшее время не получим программу-антивирус.
— Поэтому ты двое суток днем и ночью искал Нортона Роума?
— К сожалению, без малейшего намека на успех. А времени уже практически не осталось. Завтра, около полуночи Эку позвонят и скажут, где оставить пять миллионов.
— Значит, у нас есть еще сутки, чтобы отыскать Роума, — заключил Боб.
Бренсон Барр кивнул:
— Теперь ваша очередь. Кто-нибудь из вас видел его?
— Два часа назад он чуть было не сбросил всех нас с моста! — Питер рассказал об автомобильной гонке со стрельбой.
— Этот пойдет по трупам, — сказал Боб.
Бренсон с досадой ударил кулаком по ладони:
— Алчный подонок! Он и в самом деле от жадности и зависти пойдет на все!
Теперь Джупитер заметался по комнате. Он вновь сосредоточенно теребил нижнюю губу.
— Ну что, Джуп? — нетерпеливо спросил Боб.
Первый детектив медлил с ответом:
— Ключевой момент — это наша поездка на студию, — наконец сказал он. — Очевидно, там Роум заметил и узнал меня и, скорее всего, подумал, что я его тоже узнал и могу выдать Эку. Так что не исключено, что это он обрушил на наши головы ракету. А поскольку мы в общем-то отделались легким испугом, он поехал вслед за нами, когда мы покинули студию.
— Что ж, весьма логично, — отозвался Боб.
— Как бы там ни было, «Оракл» — это пока наш единственный след, — продолжил Джупитер. — Если Роум сегодня действительно был там, то весьма вероятно, что он придет туда и завтра.
Джупитер отошел к противоположной стене и обратился ко всем:
— Самое время выработать план действий. Послушайте, что я предлагаю…
