— Давай, Джуп, шагай! — нетерпеливо сказал Боб. — Что ты тут встал, как приклеенный.
— Поживее, пожалуйста, — поторопил ребят Эк.
Джупитер догнал его и спросил:
— А что, «Оракл», наверное, много работает с компьютерной графикой?
— О да, мы большие специалисты в этой области, — ответил Эк. Он прибавил шагу, так что друзьям приходилось почти бежать за ним. — Использование компьютерной графики в мультфильме «Космический трек» стало началом новой эры анимации. Считается, что метод компьютерной анимации[4] впервые был использован в фильме «Звездные войны». Но, строго говоря, компьютеры использовались в нем только для того, чтобы рассчитать наиболее эффектные ракурсы.
— «Звездные войны» я смотрел раз двадцать, не меньше! — воскликнул Питер. — Но был уверен, что эти вещи можно снять только с помощью компьютерной техники.
— Так оно и есть. Но это еще далеко не то, что называется настоящей компьютерной анимацией. Я повторяю, что компьютеры тогда лишь помогали строить модели и эффектно снимать их.
Эк поднялся по лестнице на широкую галерею. На стене висела картина, изображавшая в полный рост женщину в космическом одеянии.
— Это не Филлис Хайет? — спросил Джупитер.
— Та, что создала фирму «Оракл»? — воскликнул Боб.
— О-о! Это знаменитость, — с уважением протянул Пит.
— Да, это она, — Эк открыл первую дверь слева, и все четверо вошли в его кабинет.
Это была немного вытянутая в длину комната, из которой — благодаря большому, во всю стену, окну — открывался вид на всю территорию фирмы и на прилегающий к ней участок. На противоположной от окна стене висел десяток мониторов, на которые передавались картинки с видеокамер, расположенных в самых разных местах на территории фирмы.
— Что касается безопасности, то вам остается только позавидовать, — сказал Боб.
— Садитесь, пожалуйста, — любезно сказал Эк и указал на три вертящихся стула перед его столом.
Сам он сел так, чтобы одновременно видеть и посетителей, и мониторы на стене.
— Итак, вас интересует Нортон Роум, — приступил к разговору главный продюсер. — А можно узнать причину?
— Разумеется, — спокойно ответствовал Джупитер, — Мистер Роум читал доклад в нашем компьютерном клубе и забыл там кое-что. Нам хотелось бы вернуть эту вещицу, но ни вчера, ни сегодня нам не удалось застать его дома.
— Он сейчас в отпуске, — вставил Эк с некоторой поспешностью. — Ты можешь оставить его вещи у меня.
— Мистер Эк, вы наверняка не захотите иметь дело с тем, что Роум оставил у Джупитера, — предостерегающе заметил Питер.
