Джупитер вставил дискету в дисковод и, глубоко вздохнув, уставился на монитор.
— Ну скажи, наконец, в чем дело? — в голосе Питера прозвучала настойчивость.
— Не тяни же, — поддержал его Боб.
Джупитер нетерпеливо помотал головой и раздраженно отмахнулся. Ему явно было не до вопросов. Он буквально впился глазами в экран. Теперь все трое не отрываясь смотрели на дисплей, по которому бежали янтарно-желтые строки с командами операционной системы. Джупитер наконец отыскал нужный файл. Тут Боб не выдержал:
— Ты еще долго собираешься занимать компьютер? — раздраженно спросил он. — У меня, между прочим, горит реферат по истории. Да и девчонки скоро придут, — он нервно пощипывал струны теннисной ракетки.
— Тьфу, совсем забыл! — воскликнул Питер, с досадой поглядев на замасленную футболку и джинсы. — Придется переодеться.
В тот момент, когда Питер протянул руку к одежде, компьютер вдруг издал тонкий противный свист, и на мониторе появились слова: FATAL DISK ERROR.
— Что это значит? — Боб заподозрил что-то неладное.
— Ах, дьявол! — простонал Джупитер. — Файлы не читаются. Этого я и боялся: похоже, что у нас вирус.
— Подумаешь, вирус, — пробурчал Питер, — у меня отличный иммунитет.
— Этот вирус не опасен для человека, — пояснил Джупитер, пальцы которого вновь забегали по клавиатуре, пытаясь «оживить» компьютер и спасти хотя бы часть информации, записанной на файлах. — Это компьютерный вирус.
— Что-что? — Питер подошел к компьютеру и увидел, как Джупитер попытался ввести еще одну команду.
Компьютер снова засвистел и вывел на монитор сообщение: FATAL DISK ERROR.
— Компьютерный вирус — это такая строчка в программе, которая беспрерывно самокопируется, — с горечью пояснил Джупитер. Собственно говоря, вирус — это самостоятельная подпрограмма, которая незаметно внедряется в другую программу или в операционную систему и там размножается.
— Чего он делает? — Питеру стало не по себе.
— Вирус стирает информацию, содержащуюся в файлах, и уничтожает целые программы, кроме того, некоторые вирусы в состоянии изменить параметры системы, и компьютер становится неуправляемым.
— Значит, компьютерные вирусы могут разрушать и текстовые файлы? — спросил Боб.
— Да, конечно, — сказал Джупитер. — Вирус — это весьма противная штука: самые опасные из них приводят компьютер в такой режим работы, что в конце концов машина сама разрушает жесткий диск. Самые простые из них ограничиваются тем, что перемешивают информацию. А вообще-то они много чего могут натворить.
