– Я не знаю, Даниэль, – замялась Хейли, смущенная его суровым тоном. – Он не отчитывается ни перед кем. Но ты должен остаться, если чувствуешь, что тебе не нужна медицинская помощь… Я сейчас принесу лед. Приложишь к глазу. И еще нужно остановить кровь и обработать рану.
– Не беспокойтесь все и так пройдет.
Хейли слегка подтолкнула его к креслу и сказала:
– Садись. Я сейчас приду. – Когда Хейли вернулась со льдом и полотенцем, то увидела, что Даниэль смирно дожидается ее. – Вот, приложи это к глазу. Что ты желаешь, апельсиновый сок или что-то другое?
– Мне вообще не следует быть здесь, – пробормотал парнишка.
– А где же тебе еще быть, как не в отцовском доме?
– Для этого у меня недостаточно оснований, – ухмыльнулся Даниэль и поморщился от боли в губе. – Да я и не зову его отцом.
– А как ты зовешь его?
– Просто Джаспером.
– Почему же?
– Как-то не сложилось. Да и он вряд ли с одобрением к этому отнесется, если я вдруг стану звать его папой. Не те у нас с ним отношения.
– А твоя мама знает, где ты? – спросила Хейли после нескольких мгновений напряженной тишины.
– Нет. Мама не знает, – отрывисто произнес парень. – Она думает, что я у друга.
– Сейчас уже поздно, и тебе незачем никуда идти. Не имеет значения, когда вернется Джаспер. Ты останешься здесь на ночь.
Даниэль отнял от глаза лед и внимательно посмотрел на Хейли.
– Вы уверены, что он не будет возражать?
– Ты не должен волноваться об этом. Домой, судя по всему, ты в таком виде возвращаться не собираешься. Не на улице же тебе ночевать?
– Не хотелось бы, – согласился Даниэль.
Хейли начинала злиться на Джаспера, что тот отсутствует в столь неподходящий момент.
– Наверное, ты голоден, Даниэль?
– Не утруждайте себя, – смущенно проговорил мальчик.
– Ну, от омлета ты не откажешься? Или, может, тебе больше нравится перекусить сандвичами?
– Я, честно, не хотел бы вас беспокоить.
– Это не беспокойство, Даниэль, – тепло заверила его Хейли. – Просто я люблю готовить. А еще я не люблю есть в одиночестве. Составишь мне компанию?
– По вашей фигуре не скажешь, что вы вообще любите есть, – по-мужски пошутил Даниэль, сильно смутив этим Хейли. – Простите, что не был на вашей свадьбе, – добавил он.
– Не извиняйся, Даниэль. Мне ты ничем не обязан. Все остальное – это ваше внутрисемейное дело.
– Вы член семьи, Хейли. Член семьи, которой никогда не существовало, – поправил себя Даниэль. – Я рад, что Джаспер, наконец, решил остепениться и выбрал для этого, именно вас. Мне всегда казалось, что именно из-за меня он не женился так долго.
