– Значит, самой судьбе был неугоден тот брак, – предположила миссис Хендерсон. – Представьте, дорогая, сколь невыносима жизнь с нелюбимым человеком.
– Да, это было бы ужасно, – осторожно согласилась с хозяйкой Хейли.
– В наше время все больше и больше молодых женщин затягивают создание семьи. Я считаю, что делают они это напрасно, поскольку рискуют опоздать.
– Наверное, вы правы.
– Вы уже подумываете о детях? – поинтересовалась Перл.
– Да, – оживилась Хейли. – Мы решили, что троих будет достаточно. Не так ли, дорогой?
– Пожалуй, – кивнул Джаспер. – Но пока это не произошло, ты будешь моей малышкой.
– А еще мы непременно заведем собаку. Я люблю больших таких собак. Просто огромных, вроде ньюфаундлендов, – дразнила Джаспера Хейли.
– Я уверена, вы будете счастливы в браке. Вы из тех пар, союз которых предначертан самими небесами, – предрекла им Перл Хендерсон.
– Уверена, так и будет, – поддержала ее Хейли, дерзко глядя на Джаспера.
– Какого черта ты там разыгрывала? – шипел на нее Джаспер по дороге обратно.
– Я что-то сделала не так? – наивно осведомилась Хейли.
– Ради бога, Хейли. Если не знаешь, как себя вести, держи свой рот на замке.
– Ах! Проблема, оказывается, во мне! Ну, извини меня, Джаспер. Я, поверь, не хотела, чтобы сорвалась твоя сделка. Было бы очень досадно, если бы тебе не удалось надуть этих несчастных стариков. Мне только непонятно, зачем нужно было рассказывать им о нашем прошлом.
– К чему было нести всю эту чушь про детей?
– Ты не любишь детей?
– Обожаю, но не собираюсь их заводить.
– Правда? Кто бы мог подумать? Жаль, что Даниэль Мурбэнк об этом не знал. Кстати, сколько ему сейчас? Четырнадцать или уже пятнадцать?
– Пятнадцать, – бросил Джаспер.
– Ты хоть изредка видишь его?
– Иногда.
– И других детей ты решил не иметь.
– Вот именно.
– Даниэль так плох или есть другие причины?
– Даниэль хороший ребенок. Плох оказался я, как ты сама можешь догадаться.
– Даже самые искренние твои признания шокируют себялюбием. А что делать женщине, которую ты свяжешь интимными отношениями, если она захочет иметь от тебя детей?
– Постоянные отношения меня не интересуют.
Я никого не ввожу в заблуждение относительно своих планов.
– Ты настоящее чудовище, Колфилд.
– Нет, я просто нормальный мужчина, который во избежание осложнений использует презерватив. Я не собираюсь вновь оказаться в той ситуации, в какую вляпался пятнадцать лет назад.
– Убожество, – брезгливо процедила Хейли.
– А ты принимаешь противозачаточные таблетки?
