– Вы блефуете. Я не верю, что он пошел у вас на поводу, – Вики чуть не сорвалась на крик.
– Пошел. И ты никуда не денешься. Звучит жестоко? Но такова жизнь, суровая реальность.
Тео Теакис неожиданно послал Виктории воздушный поцелуй.
Утром Вики позвонил из Лондона Джем. Она очень обрадовалась, услышав его голос. Но радость длилась недолго. В «Новом старте» накопилось много практически неразрешимых проблем. Джем был в отчаянии.
– Вики, очевидно, мы не сможем больше принимать детей на воспитание. Деньги заканчиваются… – Он помолчал, а потом принялся отчитываться подробно.
Виктория после разговора со своим помощником совсем сникла. Когда положила трубку, чуть не разрыдалась.
Но вдруг раздался новый звонок.
– Тео Теакис на проводе. Не желаешь присоединиться ко мне за ленчем? – деловито спросил он.
Она, немного подумав, приняла его приглашение.
– Не хочу на тебя давить, но должен сразу прояснить ситуацию. – Теакис серьезно посмотрел на Вики. – Информация о критическом положении компании твоего дяди может просочиться на фондовый рынок в любой момент. И акулы бизнеса начнут действовать. Скупят по дешевке все акции «Фурнатос-групп». Аристида ждут большие неприятности. Ты хочешь, чтобы твоего дядю хватил удар? По-моему, лучше принять мое предложение. Выходи поскорее за меня замуж, и я решу все проблемы.
– Но неужели нет другого способа помочь Аристиду? – снова спросила Вики.
– Твой дядя уже принял мой план. Отступать некуда.
Виктория молчала, не решаясь согласиться на фиктивный брак с Теакисом.
– Ты вся в сомнениях, понимаю, – Тео взял ее за руку. – Но зря ты так мучаешься. Поженимся и укрепим финансовое положение сразу обоих родов, с последующей выгодой для каждого. Что в этом плохого? Конечно, я с уважением отношусь к твоей щепетильности. Это ценное и редкое качество для девушки наших дней. Но обращаюсь к тебе снова и снова. Соглашайся, и тогда сама получишь кучу денег. А потом найдешь им достойное применение.
Вики сразу вспомнила о последнем разговоре с Джемом.
– Я даже не знаю… – Она запнулась.
Тео продолжил:
– Чтобы ты не волновалась, мы заключим официальный брачный договор. В случае развода к тебе перейдет значительная сумма…
Виктория задумалась. И будто услышала голос матери:
– Если у твоего отца, Андреаса Фурнатоса, появлялась возможность помочь нуждающимся, он всегда делал это.
Перед глазами Вики всплыли несчастные лица ребятишек, которых приютил «Новый старт».
И девушка решилась:
