– Как жаль, что она не подумала об этом, когда отправила ко мне именно вас.
– Вы, маленькая… – Он оборвал фразу на полуслове. – Мне следовало бы отшлепать вас.
– Так что же вас останавливает? – вздернулась Сьюзен.
Лицо Хенсворда на мгновение потемнело.
– Успеется.
Затем, явно довольный тем, что сумел ошарашить девушку подобным ответом, крепко схватил ее за руку и потянул к дому.
Быстро уладив все формальности с регистрацией и предоставив Сьюзен возможность отдышаться, он предложил ей подняться в апартаменты.
– Я провожу вас наверх.
– Не надо. Я справлюсь сама…
На лице мужчины промелькнула усмешка, когда он заметил нервозность Сьюзен.
– Если я сказал «успеется», мисс Холлендер, это не значит, что ждать придется очень долго.
– И вы могли бы наброситься с кулаками на беззащитную женщину?
– Беззащитную? Вряд ли. По крайней мере до тех пор, пока у вас есть острый язычок.
Он не стал дожидаться ответа, только указал Сьюзен на отведенную ей комнату на втором этаже. Даже беглый взгляд на роскошные апартаменты заставил девушку затаить дыхание. Вероятно, раньше это была одна из главных комнат особняка. Антикварная мебель, огромная кровать под балдахином, а в камине, несмотря на солнечный и теплый день, ярко полыхал огонь.
Но что действительно потрясло Сьюзен, так это вид, открывшийся из окна. В саду уже вовсю цвели первые весенние цветы, а вдалеке плескалось море. Рука девушки невольно потянулась к блокноту.
– Восхитительно!
Ей не терпелось сменить торжественную одежду и вырваться на улицу. Сьюзен сдернула шляпку и тряхнула длинными белокурыми волосами. Она увидела в саду белку: той удалось стащить где-то половинку кокоса, и теперь зверек улепетывал наверх по веткам дерева.
– Только посмотрите…
Она повернулась к молодому человеку, чтобы разделить свой восторг, но тот пристально смотрел на нее. Казалось, Грэгори не верит своим глазам.
– Что с вами?
Девушка тут же провела рукой по лбу, думая, что там каким-то образом появилось пятно краски.
– Я… – Грэгори замотал головой. – Ничего… – осекся он. – Мне еще надо сделать кое-что. Вы сможете позаботиться о себе остаток дня?
– Я забочусь о себе каждый день, мистер Хенсворд, – беззлобно ответила Сьюзен. Ее заинтриговала человечность, проглянувшая из-под холодной маски. – Я уверена, что смогу пережить несколько часов, пока меня никто не будет держать за руку.
Грэгори кивнул и быстро направился к двери.
– В обед я присоединюсь к вам. Итак, встречаемся в восемь.
