– Слушай, а где, собственно, Юп? – спросил Пит, поглядев на электрические часы на стене у них в штаб-квартире. – Уже четверть седьмого, а он хотел, чтобы мы собрались здесь ровно в шесть.
– Он не сказал своей тете, куда ушел? – Боб поднял голову от отчета о событиях, произошедших утром, который он составлял. После обеда он был занят в библиотеке, где работал в свободное время, поэтому только сейчас приступил к своим обязанностям секретаря.
– Нет, вот именно, что нет, – сказал Пит. – Но он уехал на машине с Мортоном. Может, они уже в зоне видимости. – Он подошел к «шпиону» и выдвинул его в рабочее положение.
– Да вот же они! – закричал он, припав глазами к перископу. – Они возвращаются из города.
Юп высунулся из окна.
– Может, он хочет связаться с нами по радио?
Они бросились к столу. Там стоял маленький радиоприемник, который Юп использовал так, что при телефонном разговоре они все трое могли слышать голос, говоривший на другом конце провода. Правда, за последнюю неделю он опять все переделал, не сказав им об этом ни слова. Приемник служил теперь одновременно и радиостанцией и передавал все, что говорилось в штаб-квартире, за ее пределы.
– Юп, читающий мысли на расстоянии! – проворчал Пит, когда они сели за стол. – Сегодня рано утром, когда он притащился со своим велосипедом, он, конечно, все слышал, что мы говорили о письмах мистера Хичкока и миссис Сэлби. – Он склонился над радиостанцией и включил ее. – Говорит штаб-квартира, – произнес он. – Штаб-квартира вызывает Первого Сыщика. Просим ответить!
Он переключил на «прием», и в аппарате послышался шум. Потом послышался голос Юпа.
– Первый Сыщик слушает. Спешу к вам изо всех сил. Я установил, что вы прибегли к «шпиону». Уберите его, если он вам больше не нужен. Конец передачи.
– Поняли. Конец связи. – Пит выключил приемник. Боб направился к перископу.
– От Юпа ничего не ускользнет, – сказал он. – Машина въезжает уже во двор. Юп выходит из нее. С ним небольшая сумка. Сейчас он будет здесь. Мортон остался ждать в машине. – Он убрал «шпиона» и опять сел за стол. – Хотел бы я знать, где он был, – сказал Боб. Через несколько минут, когда Первого Сыщика все еще не было, он добавил: – А теперь меня интересует, где он застрял. Как ты думаешь, а вдруг в туннеле?
Но в этот самый момент раздался условный стук. Крышка люка поднялась, и в него просунулись голова и плечи.
Пит с Бобом оцепенели от неожиданности. Высунувшись наполовину из люка, взору их предстал пожилой господин с густыми белыми волосами, в очках в золотой оправе и с белой козлиной бородкой.
