Спускаясь по лестнице, он бросил взгляд на гостей, развлекавшихся во внутреннем дворике виллы. Особого желания присоединиться к ним у него не возникло.
«Черт бы взял эту Джессику!» — подумал он. Хотя отношения между ними в последнее время складывались не безоблачно, своим внезапным «прощай» она все же испортила ему настроение. Конечно, он понимал, что терзаться у него нет причин, и все-таки был раздосадован: «Неужто и правда, женщины не способны понять, что у мужчины, кроме роли героя-любовника, могут быть и другие занятия?»
Навстречу ему поднимался молодой человек. Это был Вэнс, один из его сотрудников, работавший в лосанджелесском отделении «Луис Энтерпрайзиз». Увидев шефа, он с облегчением вздохнул:
— Филип решил, что мне следует поискать вас…
— Филип? Вы имеете в виду моего адвоката Стаки? — раздраженно оборвал он Вэнса.
— Да, сэр, — кивнул тот, изумленный странным поведением шефа.
Эдвард остановился на лестнице.
— Почем сейчас акции «Моррис Индастриз» на токийской бирже? — неожиданно спросил он.
— Не знаю.
Эдвард взглянул на часы и нахмурился.
— Что значит, не знаете? Уже полтора часа, как в Токио начались торги. Вы обязаны знать! Вэнс только что каблуками не щелкнул:
— Сию минуту узнаю, сэр!
Эдвард, немного смягчившись, кивнул ему и улыбнулся двум появившимся перед ними особам прекрасного пола.
— Здравствуйте, мистер Луис! — радостно прощебетала одна из них.
Эдвард пожал ручки обеих дам с таким видом, будто они были его личными и, к тому же, самыми дорогими гостьями.
— Рад вас видеть! — улыбнулся он еще раз. И обратился к Вэнсу.
— С делом Морриса я хотел бы покончить как можно скорее. В воскресенье я возвращаюсь в Нью-Йорк. У меня билеты в Метрополитен!
— Понимаю, — откликнулся молодой человек, следуя за шефом в гостиную. К великому его облегчению, миновав гостиную, Эдвард Луис прошел в вестибюль и кивком попрощался с ним.
Оставаться на вечеринке не было никакого желания, и Эдвард решил вернуться в отель.
— Ваш плащ, сэр, — появился из глубины вестибюля швейцар.
— Спасибо, — поблагодарил его Эдвард, принимая свой светло-серый, широкого кроя плащ. Он уже направлялся к выходу, но услышал, что кто-то окликнул его. Из гостиной к нему спешила Сюзан Брайсон. Лицо Эдварда просияло.
— Привет, Сюзи, — обрадовался он девушке и расцеловал ее в обе щечки.
— Мои соболезнования, — взглянула на него Сюзан. — Я так сожалею о том, что случилось с Картером…
— Я тоже, — сухо ответил он. Картер — так звали его отца — умер несколько недель назад.
