Кларенс уже подумывал уходить на другую улицу, когда увидел их. Двое мальчишек шли по мостовой. Один из них, помладше него года на два, держал в руках поводья огромного черного коня. Он озирался по сторонам круглыми карими глазами и о чем-то спрашивал у второго.
Второго парня Кларенс заприметил еще раньше, ибо на поясе у него, весело подпрыгивая при движении, висел большой кошель из черного бархата. Парень лет семнадцати был высок как взрослый мужчина, у него были темные волосы, пронизанные сединой и хмурые серые глаза. А еще, с сожалением заметил Кларенс, за левым плечом у него чернела крестовина тяжелого танского меча, который и взрослые-то мужчины поднимают с трудом.
Мне нужно выживать, с отчаянием напомнил себе Кларенс. И пошел вперед.
* * *
– Ольг, смотри,- Элиа показал на красивую вывеску,- А что здесь продают?
На вывеске изображена была прекрасная женщина, смотрящаяся в зеркало. Ольг усмехнулся:
– Это не лавка, Элиа. Здесь женщинам делают разные красивые прически,- он заглянул внутрь и рассмеялся,- И бреют бороды мужчинам.
Элиа с любопытством глянул в открытую дверь – на лице появилась гримаска:
– Фу! Не хочу, чтобы у меня была борода.
– Ничего уже не поделаешь,- сохраняя серьезный вид, сказал Ольг. В глазах блеснула лукавинка,- Запомни, где находиться, может, пригодится в будущем.
– Да иди ты,- сердито, как ежик фыркнул Элиа.
Ольг тоже рассматривал вывески всех местных лавочек, но не взахлеб, как Элиа (тот все на свете делал взахлеб), а искоса, не забывая примечать все подозрительные лица, что мелькали в толпе.
Из-за угла стремительно выбежал какой-то оборванец и с налету врезался в Ольга. Элиа даже не успел понять, как и что произошло, а тан уже скручивал руки бежавшего ему за спину, пока тот не попросил:
– Пустите!
Голос был мальчишеский, ломающийся. Элиа недоуменно взглянул на Ольга:
– Ты чего? Ему же больно!
– Пусти, сволочь танская, больно же! – заорал оборванец во все горло. Ольг лениво, как большая кошка, зевнул.
– Мой отец,- спокойно сказал он,- Был мудрым человеком. Однажды его обокрал такой же босяк. Через день вора обнаружили на том же месте с отрубленной правой рукой. А какие наказания применяются в этом городе за воровство?
Кошелек Ольга, так и не снятый с пояса, тихо звенел, и Элиа понял.
Воришка был старше него года на два: высокий, нескладный, худой как скелет. Всклоченные волосы неопределенного цвета лохмами падали на высокий лоб, а зеленые глаза на грязном лице… в глазах было отчаяние и боль, каких Элиа еще не видел.
