Четверо пирующих наемников, как и все в зале, смотрели на Ольга с изумлением.
– Я спрашиваю: кто повел ваш отряд на замок,- тщательно выговаривая каждое слово, произнес тан, – И все ли из вас участвовали в его захвате?
Элиа показалось, что в неожиданно наступившей тишине можно услышать, как неотвратимо падает снег за окном, ложась на стылую землю. Тот из солдат, кто говорил с певцом, улыбался:
– Для чего тебе это, парень? Ты слишком молод, чтобы стать одним из нас.
– Я никогда не стану одним из вас, – хрипло сказал Ольг,- Вы убиваете стариков, детей и женщин. Вы сожгли дотла мою землю. Таких, как вы, развеивать надо по ветру мелкими брызгами. Я убью каждого из вас, но сначала вы назовете мне имя вашего вождя.
Отблески огня лежали на злом лице Ольга и отражались на блестящей стали его меча. Элиа вдруг решил, что они напоминают следы крови. И испугался.
Один из наемников встал напротив Ольга. Он был много старше, шире в плечах, кряжистей, но Ольг был похож на туго натянутую тетиву лука, на гибкий острый клинок, разящий без промаха и наверняка убивающий с первого удара. В свои неполные шестнадцать он уже был настоящим воином.
– Остановись,- раздался около Ольга громкий женский голос. Он оглянулся и увидел хозяйку постоялого двора, кареглазую женщину лет тридцати пяти, которая, решительно стуча каблуками, шла к ним, – Что это ты тут затеваешь, юноша?
Ольг с высоты своего роста глянул на женщину:
– Пока ничего, госпожа.
– Это заметно,- усмехнулась женщина,- Послушай меня, парень, не смей устраивать здесь драк.
– Эти люди – убийцы, госпожа.
– Мне все равно. Если нужно, выйдите и разбирайтесь на улице, подальше от моего трактира.
– Хорошо, госпожа.
* * *
На улице было холодно. Элиа до костей продрог, а Ольгу все было нипочем. Он шел, разгоряченный боем, а на душе поднималось мрачное торжество мстителя.
Бой во дворе трактира получился коротким. Наемники думали, что преимущество за каждым из них, и поняли, что ошибались, только когда первого убил короткий и точный удар мечом в живот. Тот, которого они ошибочно посчитали мальчишкой, оказался много сильнее них. Наверное, потому что был уверен в своей правоте. А может быть, он слишком хорошо помнил замок среди болот.
– Ольг, – робко обратился Элиа, – Ты… убивал раньше?
– А что?- не оборачиваясь, спросил тан.
Элиа многое было непонятно. Он не понимал, как можно было убить четверых человек, так хладнокровно, только затем, чтобы узнать имя предводителя отряда разбойников. Он бы, наверное, так не смог. Он тоже их ненавидел, и порой даже представлял, как вызывает на поединок и убивает, но когда увидел воочию, как только что живой, полный сил человек становится обрубком, из которого хлещет ярко-красная кровь, а Ольг спокойно, особым движением, отряхивает с меча алые капли, и они падают на землю…
