– А мои друзья?
– Не стоит тебе знать и это. Но знай: пока вы вместе, вы непобедимы. Но однажды один из вас должен будет пойти своей дорогой, хотя каждый из вас и не хочет этого. Просто помни, что это необходимо, король…
Она начала медленно растворяться в воздухе, все так же умиротворенно улыбаясь. Элиа протянул руку, пытаясь поймать наваждение, но ладонь прошла сквозь золотистое мерцание, он крикнул: "не уходи"…и проснулся.
Неспешно догорал костер, где-то вдалеке раздался шорох крыльев – пролетела, охотясь сова, и все казалось настолько спокойным, что Элиа выдохнул в облегчении. Похоже, он спал не так уж долго. Странный сон, оставшийся непонятным и от того неприятным отпечатком, вот что беспокоило его намного больше.
Все дело в том, что он уже слышал эти слова. Не так давно и не так далеко отсюда, но сказавший их не был человеком…как, видимо, уже не была человеком и погибшая Эллинг… Почему же они говорили это ему? Для чего, ведь это касалось Ольга?
Или нет? А вдруг я ошибаюсь и…Вдруг все то, чего я так боюсь, касается вовсе не Ольга, а кого-то другого…меня.
Один станет королем. Второй будет спасать людей. Судьба третьего лишь в его руках.
– Элиа, хватит, спи,- раздался над ухом хрипловатый со сна голос. Ольг зевнул, потом решительно потер кулаком глаза и повторил,- Спи, говорю, я уже отдохнул, а тебе стоит набраться сил.
– Завтра снова бежать?
Ольг пристально поглядел на друга – белеющее в темноте лицо было спокойно-любопытным.
– Догадался, да?
– Было не особенно трудно.
– А Кларенс?
– Думает, что у тебя очень оригинальный способ передвижения. По-моему, он очень устает.
– Если я скажу ему причину нашей поспешности – уставать будет еще сильнее.
Короткий смех, Элиа невесело усмехается в темноте, и снова думает о своем сне и словах Эллинг и Рата.
Один станет королем. Второй будет спасать людей. Судьба третьего лишь в его руках.
– Спи, Элиа,- еще раз сказал Ольг.
* * *
В третий раз они едва успели скрыться от солдат. Ольг вывел их на тракт, чтобы сократить путь, но не предусмотрел, что их могут подстерегать в засаде. Это было глупо, и он едва успел увести мрачного Элиа и ничего не понимающего Кларенса в ближайший лесок, где с ним, умелым охотником, не каждому было тягаться. Ольг, даже не имея много времени, запутал следы настолько, что сам бы потом разобрал их с трудом.
Кларенс наконец-то все понял. Он долго и со вкусом шептал все известные ему ругательства, в нескольких местах заставив покраснеть даже Ольга, которого заставить покраснеть было практически невозможно, и уж точно дав пищу для размышлений Элиа, чей словарный запас, хотя и пополнился за прошедший год, но бледнел по сравнению с кларенсовым. Закончив последнюю, особенно смачную фразу, он уже спокойно спросил:
