Ольг бестрепетно налил еще вина – и трактирщику и себе. Элиа сделал большие глаза.
– Вот как? Жаль, я хотел наняться солдатом у какого-нибудь тана.
Трактирщик перегнулся через стол – взгляд у него был тяжелый.
– Дурак!- выпалил он. Кларенс невольно зажмурился – ой, что сейчас будет…
Вопреки опасениям, Ольг не стал выхватывать меч, и даже просто сжимать кулаки – он расхохотался. Элиа робко улыбнулся, еще не понимая, что насмешило обычно очень серьезного тана.
– Может и дурак,- согласился Кларенс, отхлебнув из кружки некрепкого пива и вызвал еще улыбки,- Но солдатам неплохо платят, а всем охота жить.
– Знаешь, парень, ты верно рассуждаешь, но только ты еще не знаешь что делают отряды Радиона. Насилуют, убивают…мне можно говорить об этом вслух: я стар, но большинство людей молчит и терпит. На западе давно уже горят танские замки, люди восстают против Лэриона, а здесь царит страх! И ты, мальчик, сам наверняка понимаешь, что просто так он не закончится.
– Страх?- Ольг насмешливо приподнял одну бровь. Кларенс молча позавидовал – у него так не получалось.
– Тан – воин! А они – крестьяне! Думаешь легко бросать лопаты и вилы и браться за оружие? – трактирщик отхлебнул вина из кружки. Глаза уже стали мутными…ох и не любил Кларенс такой мутный взгляд, столько спившихся людей он перевидал в Келоне…- Я бы на вашем месте ушел из этих краев. Налей-ка мне еще, парнишка!
Кларенс молча налил вина в подставленную кружку.
Вот значит как. Трудно взяться за оружие? А видеть как убивают твоих родных из соседней деревни, пощадив вашу – легко? Кларенс не глядя плеснул себе вина и залпом выпил. По телу пробежала теплая волна и в голове отчего-то зашумело, но так было легче. Не так отчаянно хотелось вскочить с места и поднять людей на что угодно – на победу, на смерть, лишь бы не жить так…никак.
Крепкая рука легла на плечо. Ольг без слов отодвинул его чашку подальше и покачал головой.
– Не стоит,- подтвердил трактирщик,- Не стоит оно того, парень.
И глаза у него внезапно стали очень трезвыми.
– Элиа, Кларенс, идите, мы тут сами поговорим,- Ольг выразительно глянул на Элиа, отчаянно пытающегося понять, что происходит,- Идите,- добавил он с нажимом.
– Почему он всегда что-то скрывает? – со злостью спросил Кларенс, когда они уже сидели во дворе трактира и наблюдали за тем, как ветер колышет густую траву.
Элиа встряхнул медно-красными волосами.
– Он нас оберегает,- мудро заметил он.
– Как же! И ты конечно же на его стороне.
