Муфта, Полботинка и Моховая Борода (Книга 1) | страница 13

Кошки начали понемногу отставать.

– Ну и достаточно, – сказал Муфта. Он увеличил скорость, и машина, мощно урча, рванулась вперед. Вскоре кошачья стая скрылась из виду.

– Мы им показали! – развеселился Полботинка.

Между тем наступил вечер. Муфта свернул на узенький проселок и остановился на тихой лесной полянке, будто специально созданной для отдыха. Нервное напряжение спало, и друзья ощутили глубокий покой, царивший вокруг.

– Низкий поклон тебе, природа! – солидно произнес Моховая Борода. – Наконец-то я снова с тобой!

Первым из машины выскочил Полботинка. Он отвязал свою мышку, стер с нее пыль и торжественно произнес:

– Знаете ли вы, что такое счастье? Счастье – это когда твоя игрушечная мышка по-прежнему цела и невредима, разве что колесики чуточку стерлись!

Друзья осмотрели поляну. Солнце уже опустилось за кроны деревьев, но птицы еще пели, радуясь ясному летнему небу и воздуху, напоенному ароматом цветов. Здорово было здесь!

– У нас сегодня знаменательный день, – задумчиво сказал Муфта. – Впервые в жизни мы оказались вместе.

– Верно, – оживился Полботинка. – Надо это как-то отметить.

– Конечно, – сказал Моховая Борода. – Но ты, Полботинка, отметишь этот день прежде всего тем, что выпьешь отвар из оленьего мха, который я приготовил для тебя с такой заботой и любовью.

– Неужели весь? – несчастным голосом спросил Полботинка.

– Весь, – ответил Моховая Борода. – До последней капли.

Он принес из машины кастрюлю и решительно протянул ее Полботинку.

– Это несправедливо, – продолжал сопротивляться Полботинка. – В городе дети сидят без молока, а старый бродяга вроде меня будет в это время пить драгоценный отвар как воду. Совесть не позволяет мне допустить такое. По-моему, это страшно несправедливо по отношению к малышам.

– Не крути, – сказал Моховая Борода. – Во-первых, у тебя кашель, а во-вторых, этот отвар очень горький, ни один нормальный ребенок его и в рот не возьмет.

Полботинка с отвращением посмотрел на кастрюлю.

– Очень горький? – грустно спросил он и закашлялся.

– Возьми себя в руки, – вмешался Муфта. – Не младенец же ты в самом деле. Что тебе каких-то два горьких глотка!

Полботинка покашлял еще и понял: деваться некуда.

– Думаете, я боюсь, да? – Он с вызовом посмотрел сперва на Моховую Бороду, затем на Муфту. И взял кастрюлю.

В глазах мелькнуло отчаяние, но, зажмурившись, он начал пить. Моховая Борода и Муфта молча следили за ним.

Кастрюля опустела быстро.

– Готово дело, – заявил Полботинка. – Пусто.