Пока профессор разбирал таинственную надпись на табличке, путешественники отправились обедать. Жареная индюшка и сочные плоды манго, которые нарисовал Карандаш, стояли в самом центре обеденного стола. Голодные как всегда разбойники первыми набросились на еду. Настенька разлила по стаканам мандариновый сок и положила всем по кусочку жареной индюшатины. Через какое-то время появился профессор Пыхтелкин.
— Я сумел прочесть то, что написано на этой табличке, — сказал он. — Оказывается, что эта надпись сделана на малоизвестном, почти забытом языке древних людей. Они жили на нашей планете много миллионов лет назад, когда ещё по Земле бегали гигантские ящеры и динозавры, а в небе кружили огромные зубастые птицы с двухметровыми крыльями.
— А что они написали в своём послании? — спросил Самоделкин.
— И почему эта шкатулка оказалась на дне озера в центре Антарктиды? — спросил Карандаш.
— Там написано, что давным-давно эти люди жили здесь, в Антарктиде. Это были очень умные люди: они изобрели много разных умных и хитрых машин. Но потом произошло несчастье — на Землю упал осколок планеты Фаэтон, и климат поменялся. Там, где было жарко, стало холодно.
Раньше здесь, в Антарктиде, было очень жарко, росли пальмы и бананы, цвели тропические цветы и травы. Когда же здесь стало холодно, люди решили улететь отсюда в космос и найти другую планету, где было бы тепло. Но перед тем как навсегда покинуть эту планету, древние люди коечто оставили для нас, будущих поколений. Но что именно, я так и не понял — в шкатулочку всё же проникло немного воды, и последние слова разъело ржавчиной. Зато я знаю, где искать тот самый сундук, в котором лежит послание для нас.
— А почему они бросили шкатулку в горячее озеро? — снова спросил Карандаш.
— Древние люди знали о том, что это озеро не замерзает даже в самые лютые морозы. Вот они и решили, что когда-нибудь люди найдут эту шкатулку и смогут отыскать большой сундук, в котором лежит послание для будущих поколений.
— Интересно, что же лежит в сундуке? — задумчиво спросил Самоделкин.
— Там сокровища, там драгоценности, алмазы, сапфиры, жемчуга, — заверещал Дырка. — Где, где этот сундук спрятан? Что там на дурацкой железке написано?
— Сундук древние люди спрятали в самом центре Австралии, — торжественно произнёс профессор Пыхтелкин. — На пластинке написано, что сундук лежит на дне какого-то ужасного озера, которое так и называется — «Озеро ужасных чудовищ». Правда, я не понял, где именно оно находится. Но ничего, как-нибудь разыщем его. — И профессор Пыхтелкин, как-то странно посмотрел на разбойников.
