Последствия могут оказаться непредсказуемыми.
Маленькая Дженни открыла ту дверь и увидела водоворот льда и теней, из которого на нее смотрели глаза.
Темные глаза, насмешливые, жестокие, внимательные. Глаза, древние как мир. Глаза сумеречных людей.
В разные времена их называли по-разному, по суть от этого не менялась. Они наблюдали за обычными людьми из тени и иногда уводили их в свой мир.
Дженни запомнилось выражение голода в тех глазах. Злоба, сила и голод.
«Им нравится впиваться в тебя зубами, - говорил Джулиан Ди. - Всем моим предкам, которые облизывают губы и обсасывают кости».
Неожиданно вода стала холоднее. Дженни подплыла к лестнице и, дрожа от озноба, вылезла из бассейна.
Вернувшись в комнату, она растирала себя полотенцем, пока не согрелась. Затем надела футболку и залезла под одеяло. Глаза Сумеречного Человека преследовали ее до тех пор, пока усталость не взяла верх.
Дженни проснулась от телефонного звонка. За окном было темно. Часы показывали половину четвертого утра. Телефон продолжал звонить. Звук был очень громким.
Родители уже должны были проснуться и снять трубку. Дженни ждала. Телефон продолжал звонить.
Кто-то же должен взять трубку! Даже Джоуи не смог бы спать при таком шуме. Звонки прорезали тишину дома, словно молнии темноту.
По коже Дженни побежали мурашки. Она поймала себя на том, что считает звонки. Девять, десять, одиннадцать, двенадцать.
Может быть, это Ди или Майкл обнаружили что-то важное?
Чувствуя, как колотится сердце, Дженни взяла трубку.
- Ис... ние, - прошептал кто-то.
Дженни замерла.
- Ис... ние...
Какофония звуков ворвалась в ее ухо. Дженни могла разобрать только некоторые из них: «и», словно игла, потом «сш-сш-сш-с». Теперь ей уже не казалось, что это слово «исчезновение».
Она хотела что-то сказать, но не смогла.
- Ис... ние...
«Искушение? Нет, но похоже. Ис... щение. О господи, господи, господи...»
Ее охватил ужас, от которого волосы встали дыбом. Она почувствовала, как по щекам катятся слезы. Она услышала то слово, которое произносил голос. Она знала это слово.
Не «исчезновение», а нечто гораздо худшее. Странный, чужой голос произносил: «Истощение».
Истощение!
Дженни схватила телефонный аппарат и бросила его через всю комнату. По ее телу пробежала волна возбуждения. Истощение. Истощение. Глаза в шкафу. Сумеречный Человек.
Эти злые, голодные глаза...
«Это для того, чтобы съесть тебя...»
