Вправив кость, Тоня принялась за менее значительные повреждения: синяк тут, порез здесь, ожог там. Атайя беззаботно поддерживала сон Эммы, как вдруг…
Атайя резко открыла глаза. Что за черт? Там… там что-то есть, в голове девушки. Маленькая, но ясно различимая преграда, нечто вроде алмаза на черном бархате. Принцесса соприкасалась с сознанием магов и обыкновенных людей, но такого еще не встречала. Крошечное, как зернышко горчицы, но яркое, как тысяча свечей.
Она осторожно протянулась, чтобы исследовать световую точку, но тотчас отпрянула, осознав, с чем имеет дело. Миниатюрная, но внутри…
Тоня, взгляни, — возбужденно передала она. — Коснись ее ума и скажи мне, что ты видишь!
Вздрогнув от неожиданного послания, Тоня проворчала, недовольная, что разрушилась ее концентрация, затем посмотрела.
Ничего особенного, — ответила она. — А что я должна была увидеть?
Здесь… ну как это? Зерно. Прямо в центре мозга. Вот тут!
Оно сверкало, как звезда в ночи. Как могла Тоня пропустить его? Она мастер… и не чувствует его присутствие, его силу? Целая вселенная, с божественным всемогуществом, помещенная в точке не больше острия иголки.
Что за зерно? — озадаченно переспросила Тоня.
Атайя задрожала, отбросив все сомнения.
Сила. Магия. Эта женщина… Она колдунья, Тоня. Или станет ею, когда в ней проснется мекан.
Тоня подняла полные удивления глаза.
— Невероятно! — вслух произнесла она. — Что ты говоришь? Мекан — единственный признак наличия… Невозможно определить колдуна до наступления мекана. — Тоня замолчала, ахнула и замерла, словно боясь выпустить из легких воздух. — Правда, никто не был под клеймом блокировки так долго, как ты. Не выживал, чтобы заметить небывалое. — Она уставилась в глаза Атайе, будто за ними что-то спрятано. — Сначала ты почувствовала присутствие колдуна, а теперь это. Интересно, что сделала с тобой блокировка?
Атайя истерично рассмеялась и отвела взгляд.
— Тоня, ты пугаешь меня.
— Ты меня тоже пугаешь, — едва слышно произнесла Тоня. У нее пошли мурашки по коже, словно на спину плеснули холодной воды. — Сохраним это пока в тайне… неизвестно что с тобой. Мы не можем задерживаться здесь. Вдруг Эмма станет колдуньей через черт знает сколько месяцев или даже лет. Не исключено, что ты ошибаешься, а любой намек на магические силы девушки приведет к очередному бунту в деревне.
— А если не ошибаюсь, Тоня? Что, если спящие силы до мекана именно так и выглядят, как это зерно? — Атайя колебалась. Если возможно выявить лорнгельда до наступления безумия, то есть шанс предотвратить его разрушительное действие! Люди могли бы готовиться к проникновению магии в их жизнь, а не страдать от резкой встряски. Боже, а вдруг станет реальным учить их заранее, полностью избегая признаков сумасшествия?
