— Сейчас мое сознание перейдет в капсулу, а с вами будет говорить «Мозг» корабля. — Затем она воскликнула. — Братья, мы еще вернемся к вам! — Слова инопланетянки гулко зазвучали в огромном зале. Спустя несколько секунд раздался глуховатый металлический голос.
Говорит «Мозг» корабля. Программа «спасение» готова к запуску.
В этот момент земляне увидели, как в боковой стене зала открылись отверстия и из них начали выходить существа похожие на людей. Никто не сомневался: это стонги.
Алексей вскинул автомат и уже готов был дать очередь в приближающуюся к нему фигуру, но вдруг застыл в изумлении — к нему шла девушка удивительной красоты. Огромные, зеленовато-голубые глаза внимательно и с каким-то немым укором смотрели на людей. Белые, как снег, волосы инопланетянки охватывали грациозную шею и широкими прядями спадали на плечи. На лбу волосы стягивал зеленый обруч, в центре которого сверкал, отливая ровными гранями, камень, похожий на рубин. Щеки красавицы покрывал розовый румянец, который заметно пробивался сквозь бронзу загорелой кожи. Стройную фигуру с обозначенньми точеными бедрами облегала одежда из эластичного зеленого материала. Так же были одеты остальные стонги.
— А ведь это не стонги, это кааяне, — произнес Алексей, невольно любуясь девушкой. — Вот значит они какие.
Группа кааян остановилась. К этому времени люди опустили автоматы. И тут Алексей заметил, что из огромных зеленых глаз девушки текут слезы. Сердце юноши сжалось. Захотелось крикнуть: «Нет, я не хочу их гибели!»
Кааяне-стонги постояли около минуты, затем повернулись и вышли из зала.
Словно во сне, Алексей наблюдал, как его товарищи, следуя указаниям «Мозга», выполняли манипуляции на пульте управления, расположенном напротив громадного экрана. Перед глазами все еще стояла заплаканная инопланетянка, и он понял, что никогда не забудет образ этой девушки. Окончательно Алексей пришел в себя только в «Икаре-2», когда земляне стартовали с поверхности громадного корабля. Юноша молча наблюдал в иллюминатор, как звездолет инопланетян изменил траекторию и начал быстро удаляться. Но вот он покрылся голубым сиянием и исчез в бездонной черноте космоса.
— Что скажешь, Алеша? — услышал Алексей в наушниках глуховатый голос друга, и понял: Джон чувствует себя не лучше.
— Это страшно, Джонни! Одно скажу, надо беречь жизнь так, как берегут ее кааяне!
К этому времени «Икар-2» и «Икар-3» развернулись и, запустив маршевые двигатели на полную мощность, направились к Земле.
