- Соблазнительно,- прошептал Ледышка после некоторого раздумья.- Почти работать не надо. Лишь самое основное сделать, и все. А если ты говоришь, что хочешь наказать гада…
- Да-да, Эскер Гар - тварь еще та! - поспешно вставил я. Нехорошо, конечно, себя так ругать, но уж лучше сам, чем другие.
- Заткнись! - рявкнул убийца.- Похоже, ты не врешь… Но когда ты сможешь привести его к нам?
Я на мгновение задумался, в голове полный бардак. Не скажешь же, что через полчасика выведу на веревочке как козу, нужно потянуть время. Но и длительные сроки нельзя ставить, а то решат, что издеваюсь.
- Через неделю,- пискнул я,- через неделю буду пить с ним в трактире пиво. Тогда и подам вам знак.
- Щось дюже довго,- подал голос Цыплак.
- Надо время, чтоб в доверие втереться. Эскер - тварь недоверчивая, да и вас загодя предупредить…
- Ладно,- заколебался Ледышка.- Цыпа, что там со сроками?
- Два тыждни, так що часу выстачает. Захват ослаб, нож убрался от моего горла.
- Тебе повезло, парень,- хмыкнул Ледышка.- Работай. Мы найдем тебя через пять дней, отчитаешься. И не вздумай нас надуть, убьем!
- Нет-нет, я и не думал… - пробормотал я.
- То-то! - хихикнул Цыплак.- А то чикнем по горлянци и в канаву… Ледыжко, ходимо пыво пыть! А то щось запрацювалысь…
Меня отпустили. Я обернулся, но смутные тени убийц уже слились с тьмой. Надо же, даже шагов не слышно, наверное, сапоги носят на мягкой подошве. Ноги подогнулись, я осел на землю, где стоял. Слышно было: сердце стучит, стучит… Хорошо, что стучит, а ведь могло остановиться. С аргументом в виде длинного ножа спорить трудно.
Я всхлипнул, нервно захихикал. Все-таки перепугался очень сильно.
Что-то я очень популярный стал, подумалось мне, впору загордиться. Скоро убийцы за мной табунами будут ходить. А все-таки? Кому я мог так насолить? Да и упоминание о посохе… Странно, очень странно. Мой посох никто не видел, я о нем никому не говорил, хотя… может, заметили в то утро, когда шел по городу после ночных приключений на мельнице? Но что толку гадать? Все равно так и не узнаю. Разве что у этих Цыплака и Ледышки спросить. Но это чревато, да-да, чревато. Правда, еще не знаю, как отвязаться от убийц, сумел лишь отдалить момент истины. Но перед смертью, как говорится, не надышишься. Разве что как-то обмануть. Но как?
С трудом поднялся. Да, крепко меня прихватило: шатает, трясет, везде чудятся бандиты, убийцы, потусторонние твари с длинными зубами и черными провалами вместо глаз. Кое-как добежал до двери дома, взлетел по лестнице на родной чердак, долго не мог открыть дверь трясущимися руками. Наконец справился, ввалился в комнату и прижался к стене. Немного отдышался, подхватил кружку с остывшим чаем, осушил залпом. Громко и грязно выругался. Полегчало.
