Современная наука определила причины, сущность и механизм возникновения сновидений. Сегодня их можно искусственно вызывать в лабораторных условиях, как по желанию испытуемого, так и по желанию экспериментатора. Наиболее значимы работы в этом плане Т.Н. Ониани, Л.П. Латаша, В.С. Ретенберга, В.М. Кандыбы, А.М. Вейна и других ученых.[9] В частности, В. Ретенберг предположил, что сновидения представляют своеобразный «внутримозговой» поиск способов разрешения эмоциональных конфликтов, возникающих у человека в период бодрствования.
Учеными установлено, что раздражение обонятельных, температурных и звуковых рецепторов вызывает адекватные сновидения. Доказано, что и раздражение внутренней среды организма (сердца, желудка и других органов) также способно вызвать соответствующие сны. Например, при переполненном желудке возникают сновидения, связанные с чувством удушья и т. д.
Основой наших самых фантастических сновидений является жизненная информация, которой мы располагаем. Все то, что мы когда-либо видели, слышали не проходит бесследно, а откладывается в «кладовых» нашей долговременной памяти в виде «энграмм» (следов воспоминаний). Когда человек спит, у него заторможены те области коры головного мозга, которые контролируют память, речь, абстрактное мышление и другие психические функции. Поэтому наши «энграммы» могут легко пробиваться в осознаваемые структуры во время сна и принимать самые причудливые зрительные образы. Но наш сон неоднороден. Существует быстрый и медленный сон, что установлено с помощью электроэнцефалограмм. Сновидения возможны лишь в фазе быстрого сна. Она может повторяться на протяжении всего сна неоднократно. А, следовательно, сновидения могут иметь продолжение.
Возможны и творческие сны. Так, известный химик Кекуле открыл структурную формулу бензола во время сна. Композитор Тартини написал свое лучшее музыкальное произведение «Трель дьявола» после того, как услышал его во сне.
Известны случаи в медицинской практике, когда сновидение «предвещало» заболевание, это так называемый сон в руку. Однако при научном подходе становится ясно, что вначале возникла болезнь, а потом сновидение, а не наоборот. Из места поражения в кору головного мозга поступали сигналы о неблагополучии в организме, которые и порождали сновидение.
Накопленные в медицине знания о снах и сновидениях могут эффективно использоваться при диагностике и прогнозировании заболеваний человека. Так любые изменения в организме, радости, печали, потрясения находят свое отражение в ночных грезах.
