— Ты хотел стать королевским философом и стал им, — Асмодей уселся на потрепанный диван и завернулся в плащ. На губах демона жажды богатства играла насмешка.
— Но я имел в виду совсем другое! — воскликнул Вольтер.
— Значит надо было четче формулировать свои мысли, чтобы донести до меня, что же ты на самом деле имел в виду, — улыбка Асмодея стала просто издевательской. — Иначе, что же ты за философ, если не знаешь, как донести свои истинные мысли?
— Я хотел донести идеи просвещения до Его Величества, — Вольтер сидел вполоборота к Асмодею.
У него напрягся голос и вытянулась шея.
Философ вытаращил глаза и поджал губы.
— В самом деле? — Асмодей посмотрел на Вольтера поверх очков.
— Да, я желал облегчить участь французского народа, подарить народу просвещенного короля, — Вольтер задрал вверх нос и завернулся в дырявое одеяло на манер горностаевой императорской мантии.
— Тогда у тебя нет причин жаловаться, — развел руками Асмодей. — Наш договор выполнен, ты можешь донести до Его Величества идеи Просвещения. Я сделал тебя придворным философом…
— Но почему ты не сказал, что за это будут так мало платить?! взвизгнул Вольтер.
— О, Вельзевул! — Асмодей изобразил придворный ужас и сложил руки на груди, — неужто, на самом деле, тобою движет жажда наживы?
Философ молчал и метал на духа преисподней гневные, высокомерные взгляды.
— Все равно! — воскликнул он фальцетом. — Ты меня обманул!
— И в чем же? — Асмодей ахнул и сжал ладонями свои щеки.
— Но я не получил того, на что рассчитывал! — Вольтер был готов заплакать. — По закону о защите прав потребителей, я имею право рассчитывать на возмещение ущерба и расторжение сделки!
— Какой глупый закон! — Асмодей отвернулся от философа. — Можно подумать, были какие-то ограничения! Ты мог пожелать много денег и получил бы их! Но ведь ты выразил желание стать придворным философом, чтобы просвещать Его Величество и… Как ты там только что говорил? Подарить французскому народу просвещенного монарха?
Асмодей прыснул в рукав, глядя как дергается выпяченная нижняя губа у Вольтера.
— Значит все условия договора мною выполнены, — демон жажды наживы встал. — Ты исполнишь свои обязательства в назначенный срок.
С этими словами Асмодей вытащил из-под плаща судейский молоток и грохнул им по столу.
— Но… — Вольтер протянул к демону руку.
Тот обернулся и смягчившись, вздохнул.
— Ладно. Если хочешь получить от короля содержание побольше, уговори его назначить бал в честь назначения Франсуазы де Пуатье новой официальной фавориткой Его Величества.
