Зайдя в комнату, Ник даже присвистнул от восхищения и протянул дочке руку.
– Идемте, ваше высочество. Экипаж подан.
– А что такое экипаж?
– Это такая штуковина на колесах, которую везут лошади. Она бывает только у богатых.
– Папа, а мы разве богаты?
– В последние несколько дней я чувствую себя невероятно богатым. А ты как думаешь? – Ник взглянул на жену.
Бриттани поправила ему галстук и сказала:
– Я думаю, как у тебя со временем. Не забыл, что собирался потратить его на меня?
– Да нет. Главное, чтобы ты помнила, – ответил Ник, пытаясь совладать с волнением в голосе.
Весь день Ник не отходил от Бриттани. Если ей нужно было почистить раковину в ванной – он чинил там кран. Бриттани раскладывала в сушилке простыни – он ставил задвижку в окне прачечной.
Ник не забывал время от времени звонить в полицейское управление Чикаго и сообщал все сведения Бриттани. Мертил все еще смотрела на него косо, хотя в глубине души Ник ей нравился. А пышногрудые сестрички Гасси и Эдди вовсе не скрывали своих чувств и посылали ему вдогонку влюбленные взгляды. Бриттани надеялась, что ее чувства к нему не столь заметны.
– Идите, а то опоздаете, – проговорила молодая женщина, выйдя из задумчивого состояния. Возле двери она наклонилась и поцеловала нежную щечку Саванны.
– А папу ты разве не поцелуешь?
Бриттани встала на цыпочки и чмокнула в щеку Ника.
– Увидимся, – произнес он так близко от ее лица, что она ощутила тепло его дыхания на своей щеке.
– Приятного вечера!
Закрыв дверь, она вновь почувствовала себя одинокой. Утешало только то, что Ник пока ушел не навсегда.
– Идем, старушка. – Появившаяся, как всегда, вовремя Кристал подхватила Бриттани под руку. – Нагрянем к Гасси, Эдди и Мертил. Утолим твою печаль.
– Что, так заметно?
– Что ты все еще любишь его? Мне как психологу со стажем – да.
Бриттани искоса посмотрела на свою подругу.
– И каков же твой стаж?
– Да практически со школьной скамьи, – ответила Кристал, но огонек в зеленых глазах заставлял сомневаться в ее правдивости.
На кухне Бриттани не удержалась и спросила:
– Как психолог со стажем скажи, какие чувства испытывает ко мне Ник?
Одной рукой Кристал включила автомат для приготовления попкорна, другой достала кукурузу и лихо взялась за дело, так что только браслеты на руках позвякивали, а тонкая блузка ходила на спине ходуном.
– Это сложный вопрос. Мой преподаватель всегда говорил: «Женщина чувствует – мужчина думает». Прочитать мысли гораздо сложнее, чем распознать природу эмоций.
