– Мы решили дать тебе немного отдохнуть. Ну, как ты чувствуешь себя, Бриттани? – спросил Ник сипловатым голосом. Видимо, он тоже еще не совсем проснулся.
Вид у мужа был довольно небрежный: мятая рубашка, старые джинсы, незавязанные шнурки. Но Бриттани знала, что сонное выражение его глаз обманчиво. При первых признаках опасности взгляд Ника станет внимательным и настороженным.
– Ты помог Саванне собраться в школу? – спросила Бриттани.
Ник кивнул.
– Ответь мне, ты хорошо спала?
– Ну-у-у… – взгляд Бриттани блуждал по комнате. – А ты?
По кривой усмешке на его губах она поняла, что не очень.
– Так себе. Аспирин не помог, – ответил Ник, приложив руку ко лбу.
– Папа, у тебя болит голова? – забеспокоилась Саванна, оторвавшись от тарелки с завтраком.
Как приятно, что у них такая внимательная и заботливая дочь! Отец и мать, улыбаясь, посмотрели друг на друга.
– Да нет. На самом деле я давно не чувствовал себя так хорошо! – весело ответил Ник, завязывая шнурки.
– Мам, ты разве не рада, что папа приехал?
Муж и дочь смотрели на Бриттани, ожидая ответа. Женщина лишь слабо улыбнулась. Она была счастлива, видя, как радуется ее дочка, но чувства, которые разбудил Ник в ней самой, пугали ее. В Джаспер-Галче Бриттани намеревалась покончить с прошлым и начать новую жизнь, но приезд Ника снова вернул ее в прежние времена. Неужели она обречена двигаться по кругу и каждый раз возвращаться к началу?
Саванна допивала молоко. Вдруг стакан выскользнул у нее из рук и разбился вдребезги. Девочка разрыдалась, не на шутку испугав родителей.
– Все в порядке, – успокоила ее Бриттани, – это всего лишь стакан.
Но когда она стала собирать осколки, печальная мысль пришла ей в голову. Их брак с Ником тоже разбился, как этот стакан. Бедная Саванна! Ведь больше всего страдает именно она! Конечно, девочка останется с матерью, но как она перенесет разлуку с отцом, долгие месяцы ожидания его приезда, когда только разговоры по телефону будут служить ей утешением?
– Саванна, посмотри, как будто ничего и не было, – сказала Бриттани, закончив уборку.
При взгляде на дочку у нее сжалось сердце. Саванна стояла, вцепившись в руку Ника. Ее лицо было мокрым от слез. С тех пор как они поселились в Джаспер-Галче, такое с ней случилось, пожалуй, впервые. Всхлипнув, девочка вскарабкалась к Нику на колени.
– Мама, а ты знаешь, что папа сделал на завтрак оладьи? Сам.
Ник никогда не чурался работы на кухне и не считал, что стоять у плиты – обязанность женщины.
