– А я думала, ему дали от пятнадцати до двадцати, – чуть слышно проговорила Бриттани.
– Чертовы адвокаты нашли какую-то лазейку. Дали на лапу свидетелю или судье. Приговор обжаловали, и Досона отпустили.
Бриттани закрыла глаза, в памяти возникла надпись под снимком в газете: «Досон утверждает, что невиновен, и требует официального извинения от полицейского, который его арестовал».
Этим полицейским был Николас Колтер. При одной мысли о том, какая опасность грозит Нику, Бриттани почувствовала тошноту.
– Ты видел его?
Еще более помрачневший Ник утвердительно покачал головой.
– Он угрожал тебе?
Капелька пота скатилась по виску Ника. Он снял пальто.
– Да, и не только мне.
Ник направился к лестнице. Повесив свое пальто, Бриттани пошла вслед за ним. Ник вошел в комнату, в которой вчера поселился, и достал из-под кровати чемодан. Порывшись в вещах, он извлек конверт с чикагской маркой и аккуратно отпечатанными фамилией и адресом Ника и протянул его Бриттани. Та заметила, как дрожат его руки. Внутри лежала газетная статья, появившаяся несколько месяцев назад. Саванна носила тогда газету в школу и с гордостью показывала всем фотографию, на которой была запечатлена вместе с мамой и целой компанией «девчонок», решивших поселиться в Джаспер-Галче.
На экземпляре Ника ее лицо и лицо Саванны были обведены и перечеркнуты красным фломастером.
Минуту Бриттани стояла в немом оцепенении, наконец с трудом выговорила:
– Я специально увезла ее сюда подальше от ужасов большого города. Люди здесь даже дверей не запирают.
Бриттани вспомнила, как легко Ник открыл входную дверь.
– Ты действительно считаешь, что мне необходимо уехать отсюда? Но почему? Я купила этот дом на деньги, которые мне оставил отец. Впервые в жизни я почувствовала, что крепко стою на ногах. Саванна счастлива здесь. Я тоже могла бы стать счастливой. А откуда ты взял, что это пришло от Досона?
– Я знаю одно: лучше перестраховаться, чем оказаться под дулом пистолета Досона, – ответил Ник.
Бриттани убрала волосы со лба. Она была необыкновенно бледна, и глаза ее как будто стали больше. Ник ненавидел себя в эту минуту.
– Дай мне немного времени, – Бриттани взглянула на часы. – Пора забирать Саванну из школы.
– Это моя забота. Я ведь обещал, что проведу день вместе с ней. И потом, мне спокойнее, когда она рядом.
– Все в порядке, Ник. Я понимаю. Мне тоже будет спокойнее, если она погуляет с тобой.
– Может быть, ты к нам присоединишься?
Бриттани покачала головой.
