– Ник, прошу тебя, перестань. У нас с тобой все по-другому. Да, когда ты меня целуешь, все кажется просто и ясно, но вспомни, что неизбежно следует за этим: смущение, раздражение, недоверие и слезы. Наш союз взрывоопасен, и наши проблемы всегда возвращаются с рассветом.
Он подошел к ней.
– Я соскучился по тебе.
Плечи Бриттани поникли.
– Знаю. Я тоже. А уж как соскучилась по тебе Саванна!
Нику хотелось кричать от отчаяния, но еще больше – повалить Бриттани на кровать и заниматься с ней любовью всю ночь.
Оставалось все меньше и меньше надежды вернуть ее. Ник знал, что скажет Бриттани: «Вспомни, сколько раз мы давали друг другу слово и говорили, что это наш последний шанс».
Что верно, то верно!
В прихожей что-то звякнуло, но Ник не мог оторвать глаз от грустной улыбки Бриттани. И очнулся, лишь когда открылась дверь.
– Йохо-о-о! Мы дома.
Тихо выругавшись, Ник обернулся. «Так Бриттани живет здесь не одна?» – подумал он. Кристал Гэллоуэй закрыла за собой дверь, пропустив вперед худенькую маленькую старушку.
– Мы бы вернулись раньше, – сказала подруга Бриттани, – но Мертил никак не могла натанцеваться. Пьяна как сапожник.
– Да, Мертил совсем плоха, – согласилась Бриттани, взглянув на старушку.
«Надо же было так надраться!» – подумал в свою очередь Ник. Глаза Мертил лихорадочно блестели, на губах застыла кривая улыбка, голова покачивалась, как у китайского болванчика. Пожилая женщина медленно оседала на пол и рухнула бы окончательно, не подоспей Ник вовремя.
– Невеста – прелесть, просто прелесть, – выпалила, немного очухавшись, Мертил. – Торт слегка зачерствел, но пунш – самый лучший из всех, что мне доводилось пить.
– Пойдем, дорогая, – вмешалась Кристал, подхватывая Мертил с другого бока. – Мы отведем ее наверх, а заодно я покажу Нику его комнату, хорошо? – обратилась она к Бриттани.
Было что-то таинственное во взгляде зеленых глаз Кристал. Они быстро подружились с Бриттани после того, как три месяца назад Кристал приехала в Джаспер-Галч. Стали сестрами по духу, как шутила Кристал. Эта женщина видела людей насквозь и сейчас сразу поняла, что Бриттани хочет на некоторое время избавиться от общества Ника, чтобы привести свои мысли в порядок.
Набравшись храбрости, Бриттани взглянула на Ника. Он в упор смотрел на нее, и на скулах его играли желваки. Бриттани видела, что он хочет ее. Глаза выдавали его желание. Одно слово, сказанное ею, могло все изменить.
Полгода разлуки, конечно, усилили физическое влечение, но ничто не могло повлиять на их решение расстаться.
