После "века Стурлунгов" наступили ужасные времена — надо было уже не бороться за власть, а стараться выжить.
[6] И бедным земледельцам в темные и ужасные зимы не оставалось ничего другого, как сочинять и рассказывать саги.
[7] Так исландцы стали образованным и увлеченным литературой народом.
В результате исторического развития Исландии отличительной чертой характера ее жителей стала некая «двойственность». Исландец в равной степени гордится и своей изысканной утонченностью, и суровостью характера. Народ Исландии пережил несколько природных катаклизмов. Так, в 1783–1785 годах произошло крупнейшее в истории Европы извержение вулкана, и над островом померкло солнце — его закрыла "Мгла голода" — взвесь пепла и дым вулкана. В результате этого извержения погибло около четверти населения.[8] Но исландцы пережили и это испытание. А в наши дни они даже считают, что это событие благотворно отразилось на характере нации, закалило его.
Исландец считает, что только представитель его нации может стать самым сильным человеком в мире, да при этом еще и быть высокообразованным. Когда Йоун Палл Сигмарссон участвовал в конкурсе "Сильнейший человек в мире", он снискал восхищение и одобрение всех исландцев во время одного из испытаний, подняв над головой невероятно тяжелый камень. И, подняв эту тяжесть, исландец воскликнул: "Ekkert mál fyrir Jón Páll", что означает: "Для Йоуна Палла это ерунда". По-исландски это рифмуется. Исландцы были в восторге: вот оно воплощение национальной мечты — мощный телом поэт!
Но исландцы имеют в «активе» не только самого сильного человека в мире, но и нескольких "Мисс Мира". Среди исландцев также удивительно много шахматных гроссмейстеров. Число же писателей и художников "на душу населения" в Исландии — самое высокое в мире.
Все эти факты еще более утверждают исландцев во мнении, что они — сильная, красивая и умная нация.
Самостоятельность и общественная жизнь
Может, исландец и независим, но это вовсе не означает, что он выключен из общественной жизни. Все исландцы — члены различных клубов и ассоциаций и раз или два в неделю ходят на их заседания и собрания. Это может быть встреча в "Клубе Веселых Проказников" или в "Клубе Дегустаторов Вина, Уверенных, Что Хмель — Не Повод Для Развода". Такая любовь к клубам — не что иное, как продолжение «профсоюзной» традиции.
Жизнь одинокого земледельца или рыбака должна была бы способствовать развитию мрачности и нелюдимости в характере исландца, однако благодаря частым поездкам по стране жители острова очень даже общительны.
