Граф Сковородкин не ожидал подобного результата от обряда. Он был сердит и мрачен. Похоже, как только появились настырные гости с юга, удача изменила ему. Он встретил утро в своём офисе, анализируя допущенные ошибки.
– Мой граф, ваш обряд был безупречен, вы гений современной магии! – тараторил услужливый Жильбер. – Виной всему хранители…
– Я учту свой промах, – сказал Калиостро. – Занимаясь магическими делами я недостаточно проработал обычную защиту… Два телохранителя достаточны для толпы пьяных подростков, шатающихся по пустырям, но не для Юрьева. Похоже, конторские «пиджаки» любят использовать фактор внезапности… И девчонка его не проста… С момента появления на моём пути этой настырной парочки меня начали преследовать неудачи! Это неприятно! Но не могу понять, почему демон вдруг испугался Семёнова? – граф вспомнил свою попытку подчинить Виталия при помощи демона из зеркала. – Этого я не предполагал.
Сковородкин погрузился в раздумье. Зачем оплакивать свой промах? Нужно действовать! За всю свою магическую практику ему пришлось пережить более серьёзные провалы. Он даже сталкивался с Ней глаза в глаза – такое не забывается.
– Оставь меня, мой верный Жильбер, я должен поразмыслить, – повелел маг помощнику.
– Да, мой граф, – Жильбер с поклоном послушно покинул мага.
Калиостро достал старинные карты, чтобы разложить пасьянс. Это занятие помогало ему расслабиться и успокоиться. Вскоре колдун почувствовал, что его клонит в сон. Он зевнул, и откинувшись на спинку кресла, задремал. Бессонная ночь была тяжела даже для опытного мага.
Вдруг Калиостро почувствовал лёгкий ветерок. Он вздрогнул и замер.
Пред ним предстала Она, облачённая в лёгкие белые одежды, облегающие Её изящный стан. От тонкого древка Её оружия – косы – исходило серебристое свечение, а лезвие сверкало холодной синевой. Весь облик Извечной Хранительницы законов мирозданья излучал серебристо-белое сияние.
– Как дела? – Забирающая жизни очаровательно улыбнулась.
– Ты не можешь убить меня, – пролепетал Калиостро, поднимаясь из-за стола. – Моя сила защищает от твоего взгляда…
– Защищает, – кивнула Она. – Как видишь, я без тёмных очков… И смотрю на тебя…
Её смех заставил колдуна вздрогнуть. Сковородкин закрыл лицо руками.
– Чего Тебе надо? Уходи! Ты бессильна…
– Что? – возмутилась Она. – Как ты смеешь так говорить Мне, ничтожество!
В кабинет мгновенно налетел бесшумный ветер – карты, бумаги, газеты разлетелись по комнате. Синева лезвия косы вспыхнула подобно синему пламени.
