– У меня подобное чувство, – ответил Юрьев. – Но, сама понимаешь, не придти было нельзя. Не бойся, мы же вместе.
Он обнял Лину за плечо.
– Я не боюсь, но мне неприятна неопределённость, – ответила девушка, прижимаясь к нему.
Вадим окинул взглядом парковую аллею. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь негромким шелестом деревьев. Небо затянулось тонкими перистыми облаками.
Яркая вспышка света ослепила их. Они почувствовали, что непреодолимая сила тянет их куда-то вниз. Всё вокруг поплыло, превратившись в размытые полосы, как бывает, когда смотришь из окна поезда на другой поезд, движущийся по соседним рельсам в противоположном направлении. Через несколько секунд всё закончилось.
Когда хранители очнулись, они увидели, что лежат на песке около широкой реки, обрамлённой тропической зеленью. Над кронами пальм начинало подниматься солнце. Налетел прохладный утренний ветерок.
Лина достала мобильник из сумочки.
– Сеть не найдена, – тяжело вздохнула она. – Знать бы, куда нас забросил граф Сковородкин? Куда-то на Ближний Восток, судя по природе… лишь бы не в зону боевых действий.
– Русские шпионы уже не в моде, – шутя заверил её Вадим. – А на арабских террористов мы не похожи.
Точно в ответ на вопрос Лины откуда-то раздался шум голосов.
– Древний язык Та-Кем, – удивлённо произнёс Вадим. – Мы в Долине Нила эпохи фараонов!
Удивление скользнуло по их лицам.
– Лишь бы нас, правда, не приняли за шпионов, – забеспокоилась Лина.
– Я попробую с ними поговорить. Надеюсь, мой акцент будет понятен.
Из пальмовых зарослей к ним вышел невысокий смуглый худощавый мужчина, облачённый в белое одеяние. С ним следовало семеро воинов, вооружённых копьями.
Вадим и Лина быстро поднялись на ноги. С замиранием сердца они ждали, что скажет незнакомец.
– Я ждал вас, – произнёс он с улыбкой. – Моё имя Джехутра, я писец, помощник Тота, великого мудреца, наделённого силой и мудростью самого Ра.
Путники взволновано ответили на его приветствие. Лина недоумевала, что она не только понимает его речь, но и может говорить на незнакомом древнем языке.
– Во время пребывания в стране Та-Кем вы будете понимать наш язык, – сказал Джехутра. – Благодаря мудрости Тота я могу на время наделить вас этой способностью. Следуйте за мной, путники времени, хранители законов Маат.
По просьбе Джехутра, Вадим встал по его правую руку, Лина – по левую. Воины окружили из защитным кольцом.
– Мудрый писец, известно ли тебе, что приключилось с нами? – поинтересовался Вадим.
