Ростик еще успел подумать, что если визиты в подземелье до сих пор остались незамеченными, то, наверное, прилегающие к каютам помещения не попадали в поле действия передатчиков.
Ребятам удалось беспрепятственно проникнуть в кабинет Мафитты. Наташа хорошо запомнила, где лежала папка, поэтому времени на поиски не потребовалось много.
Из нее ребята узнали, что на Поляне вековых платанов находилась землянка, где уже больше четверти века жил в изгнании кузнец по имени Джо, арестованный и сосланный в Лес ужасов за агитацию. Кузнец, было сказано в папке, последний из разноцветных акиремцев, который знает Великую тайну.
Далее к делу было подшито любопытное донесение какого-то агента-привидения по кличке Тихоня о выполнении странного задания под названием «Распространение слуха о диком вепре». Из этого документа следовало, что лесное чудовище, которого так боялись акиремцы, - выдумка агентов Центрального разбойничьего управления (именно так и было написано). Там прямо указывалось: «Чтобы отвлечь внимание от Леса ужасов и запугать неголубых акиремцев, мною, агентом-привидением 1-го разряда по кличке Тихоня, был распространен слух о диком вепре, коварно нападающем на каждого, кто решится приблизиться к проклятому месту. Таким образом, за прошедшие двадцать пять лет на Поляну вековых платанов не попал ни один акиремец».
- Здорово! - воскликнул Ростик. - А может быть, Акирему вообще никто не угрожает и все это - выдумка разбойничьего управления?
Далее следовали какие-то цифры и шифры, а на следующей странице шло описание внешности кузнеца, его характера, привычек, а также цитировались его высказывания, подслушанные агентами-привидениями.
Наташу поразило перечисление «недостатков» и «вредных свойств» характера кузнеца: «Добр, смел, общителен, правдив».
- Странное у голубокожих акиремцев представление о недостатках… - заметил Ростик. - Думаю, нужно повидаться с этим человеком. А вдруг тайна, которую знает кузнец, каким-то образом поможет мальчику спастись. Одного не могу понять: чем кузнец заслужил такое страшное наказание.
В эту минуту в коридоре послышались шаги. Дети заметались по кабинету в поисках укрытия. Но спрятаться было негде.
Посередине стоял массивный стол, а вдоль стен тянулись бесконечные стеллажи. Ребята бросились к двери, но было поздно: тяжелые шаги замерли по ту сторону двери кабинета Мафитты.
«Конец! - подумала Наташа. - Как глупо! Лишиться доверия именно сейчас, когда новые друзья подвергаются страшной опасности, а сами мы так приблизились к разгадке Великой тайны…»
