Из полумрака джунглей на него стремительно надвигалось нечто огромное, расплывчатое, грозное, словно страшный призрак смерти. Ничтожные доли секунды, которые потребовались Дилану, чтобы вскинуть автомат, показались ему целой вечностью, которую разорвала шипящая лиловая вспышка и грохот выстрелов. Через мгновение правую руку Лео вместе с автоматом оторвало чуть выше локтя. Он дико вскрикнул. Уже не сознавая, что делает, он левой рукой сдернул с плеча автомат Хокинса и выпустил длинную очередь, когда неведомая сила оторвала его от земли, и мир померк в жутком предсмертном вопле…
* * *
Датч, тащивший на себе стонущего Панчо, остановился передохнуть и дождаться Билли, который прикрывал их отход. Ана, воспользовавшись передышкой, устало опустилась на землю.
— Твои люди не остановят дьявола, — сказала она безнадежно.
Датч промолчал и повернулся к подошедшему индейцу.
— Ну что там, Билли?
— Не знаю, — угрюмо ответил индеец. — Вы слишком шумите. Я слышу только вас.
Он не хотел говорить майору, что давно уже потерял надежду выбраться отсюда живым, и только надеялся, что встретит смерть лицом к лицу, как и полагается воину.
— Нужно идти, — буркнул он.
Датч кивнул и снова взвалил на себя Панчо.
— Я пойду сам, — прохрипел тот.
— Пусть он перенесет тебя через мост, а дальше сам попробуешь идти, — возразила Ана.
— Мост? Здесь, в джунглях? — поразился Датч.
— Это просто ствол большого дерева поперек русла реки, — пояснила девушка.
Датч снова кивнул и двинулся вперед.
Через сотню шагов они действительно увидели толстое высохшее дерево, лежавшее поперек каменистого русла.
С помощью Аны Датч осторожно перенес Панчо на другой берег и оглянулся на Билли, который вдруг остановился на середине моста.
Майор хотел было окликнуть его, когда по джунглям прокатился крик, предсмертный крик… Панчо вцепился в плечо Датча. Его глаза побелели от страха.
— Что это было? — простонал он.
— Дилан… — прошептал Датч. — Это кричал Дилан… Надо уходить. ЖивоПошли, Билли!
Но индеец, казалось, не слышал его. Еще несколько секунд он стоял неподвижно, потом решительно швырнул автомат в реку.
— Билли! — снова позвал его Датч, уже догадываясь, что индеец никуда отсюда не уйдет.
— Пошли, пошли, — торопила Ана, увлекая за собой майора и Панчо.
Они бросились в заросли вслед за ней. Панчо держался за Датча, но шел сам.
Билли тем временем медленно стащил с себя куртку и тоже бросил ее в реку. Потом вынул огромный, похожий на мачете, нож, и острием провел на груди кровавую полосу. Лицо его было бесстрастно, он стоял, в ожидании смерти, крепко сжав в одной руке нож, а в другой — старинный амулет, который всегда носил на груди.
