Так же различаются и принципы власти. Пожалуй, в африканских странах можно обнаружить все имеющиеся на земле государственные строи: от абсолютной монархии до анархии.
Появление европейцев, по-хозяйски вступивших на континент, а также фанатичных приверженцев ислама, безусловно, вело к переменам внутри этих социальных и политических систем. Ислам на пару с христианством пряником и кнутом призвали под свои знамена многих приверженцев из аборигенов. Однако же несомненно то, что ни исламу, ни христианству не удалось до конца искоренить традиционные религиозные верования и ритуальную практику, уходящую корнями в седую древность. Хотя мусульманская и христианская символика встречается в Африке повсеместно, она обычно представляет собой лишь дополнительный элемент в религиозной жизни народа. Нигде в мире не сыскать стольких последователей древних языческих культов, как в Африке. Несмотря на убедительные проповеди миссионеров, более 70% африканцев продолжают оставаться язычниками, поклоняясь богам предков и веруя в магию. Да и что здесь удивительного: насаждаемое из-под палки христианство не могло принести полного удовлетворения тем, кто жил в гармонии с природой и спрашивал совета у стихий.
Точно так же многие из тех, кто принимают католичество или ислам, продолжают втайне исповедовать древнюю религию своих предков. Их необычные, устрашающие и безнравственные ритуалы всегда поражали путешественников и исследователей, воспитанных в пуританской традиции Христа. И если вначале их религия казалась крайне примитивной, то после изучения ее содержания и символики цивилизованный мир увидел, что имеет дело с весьма развитым и хорошо продуманным культом. Лишь полнейшая противоположность в мышлении и совершенно другие принципы сознания не дали в свое время сразу прочувствовать глубину и серьезность африканских верований.
«Непристойные», «чувственные», «бесстыдные», «нечестивые», «народ, у которого нет иного бога, кроме их утробы» – такими словами бросались европейцы, взращенные в традициях моногамии и целомудрия Европы. Они искренне считали себя несущими свет, борцами с каннибализмом, похотью и развратом. Потому мало кто из миссионеров обращал внимание на местные культы, считая их детским лепетом, недостойным изучения. Мы же, в отличие от них, понимаем ценность африканской культуры, потому и поговорим об основных ее догматах.
Как бы ни были разнообразны традиционные религии Африки, от веры в духов предков до божественного пантеона, все они наделены общими чертами. Многие народы веруют в мистические превращения, связанные с магической силой, которая есть у посвященных. А посвященным может стать практически любой в зависимости от воли судьбы и рока. Главное условие, что вы – полноправный член общества, ставший таковым по прошествии обряда инициаций, то есть человек переродившийся.
