Зная, что опаздывает, молодая женщина поспешила вперед по коридору на непривычно высоких каблуках. Завернув за угол, она неожиданно угодила в чьи-то объятия.
В коридоре царил полумрак, но Розали знала – это Арик. Его прикосновения и аромат его кожи невозможно было спутать ни с чьими другими. Ее тело мгновенно отреагировало на его близость. Дыхание Розали стало прерывистым, кожу начало покалывать.
– Можешь отпустить меня? – Неужели это мой голос? Розали дернулась, и мужчина убрал руки. В темноте она не могла разглядеть его лица, но чувствовала на себе его взгляд.
– Что случилось со светом?
– Именно поэтому я здесь. Рафик и Белль уже развлекают первых гостей, – спокойно ответил Арик. – Кажется, в этой старой части дворца произошло короткое замыкание, и мы подумали, ты можешь заблудиться.
Ну, разумеется. А я-то решила, он отправился ко мне по причинам личного характера.
Впервые с тех пор, как Розали поведала Арику о своем прошлом, они оказались наедине.
Чувствует ли он то же, что и я?
Ее плечи напряглись.
Я вынесу что угодно, только не его жалость.
Отстранившись, Розали сделала шаг в темноту, которую прорезывал лишь тусклый свет луны.
Арик последовал за ней и взял ее под локоть – Розали споткнулась и непременно бы упала, не поддержи он ее.
– Держись рядом со мной, Розали, и ты не упадешь.
– Но я сама прекрасно вижу, куда идти! – Молодая женщина попыталась вырваться, но Арик лишь крепче привлек ее к себе. Она почувствовала, как край его длинного плаща скользнул по ее обнаженной лодыжке.
– Со мной надежнее.
– Я справлюсь и без твоей поддержки. – Арик замедлил шаг.
– Тебе так неприятно мое присутствие? – Он злился или ей показалось?
– Ты поэтому постоянно меня избегаешь? – Мужчина остановился и повернулся к Розали. Его широкие плечи загораживали ей лунный свет.
– Я не избегаю тебя. Я…
– Не лги, Розали. У тебя это плохо получается. – Чего он от меня хочет?
– Пожалуйста, отпусти меня. Я дойду сама.
В ответ Арик развернулся и потащил ее назад по коридору.
– Я хочу воспользоваться этой возможностью, чтобы поговорить с тобой. Наедине. Всякий раз, когда я пытаюсь это сделать, ты убегаешь.
– Нам не о чем говорить. Между нами все кончено, – прошипела Розали, спотыкаясь на неудобных каблуках.
– Не о чем говорить? – возмущенно прошептал Арик у нее над ухом, затем рванул в сторону, открыл дверь и затащил ее в темную комнату.
– Что ты делаешь? – еле слышно пролепетала Розали.
– Отвожу тебя в уединенное место. – Она неистово помотала головой.
