Он был прав. Их связывало именно это. Ее неудержимо влекло к этому мужчине. Розали содрогнулась.
– Но мне претит быть игрушкой в руках скучающего богача, – призналась она.
Его взгляд пронзил ее подобно лучу лазера, и она поняла, что зашла слишком далеко. Его лицо напряглось от сдерживаемого гнева, на щеках заходили желваки.
Она сболтнула первое, что пришло в ее обезумевшую голову. Но в этой части света последнее слово всегда оставалось за мужчиной, и Розали отпрянула назад, ожидая потока яростных слов в свой адрес.
– Похоже, вы, австралийцы, любите прямоту, – черные брови шейха надменно взметнулись вверх, но когда он заметил ее молчаливую капитуляцию, от его ярости не осталось и следа.
– Нечего бояться открыто выражать собственное мнение.
Их взгляды встретились, и Розали испытала огромное облегчение.
– Прости, – приглушенно произнесла она.
– Я оскорбила тебя.
– Не надо извиняться. Ты сказала то, что думала, – мягко ответил Арик, и Розали была готова поклясться – он видит ее насквозь.
– Мне жаль, что ты нашла мое предложение унизительным, – мужчина помедлил, словно ему было неприятно произносить эти слова.
– Я всегда относился к своим любовницам как к равноправным партнерам.
Что она могла на это сказать? Его слова смутили ее, но она могла это пережить. Бывало и хуже.
– Впрочем, я полагаю, в случае с тобой все было бы не совсем так.
Он это признал! Определенно Арик Бен Хасан подкупал других своей честностью.
– В конце концов, вся власть находится в твоих руках.
Розали не верила своим ушам.
– Прошу прощения?
Арик пожал широкими плечами.
– Не будь наивной, Розали. Я хочу стать твоим любовником. – Его голос стал хриплым, и она услышала в нем боль желания.
– Но я сказал, я не сделаю ничего такого, что пришлось бы тебе не по душе. Одно твое слово – и я остановлюсь, – его глаза сверкали.
– В наших отношениях главной будешь ты. Ты можешь просить у меня все, что только пожелаешь, и я дам тебе это.
Розали прошиб холодный пот. Она закусила губу, чтобы справиться с предательским волнением. Ей не следовало его желать. Ей не нужен мужчина. Особенно такой искушенный и самодовольный, как Арик. Даже, несмотря на то, что с ним она могла бы чувствовать себя в безопасности.
– Это было бы несправедливо, – произнесла Розали, затаив дыхание.
– Мне лучше уйти… – Но разве у меня хватит сил, чтобы уйти, не оглядываясь?
– Не думал, что ты такая трусиха, Розали, – насмешливо произнес Арик.
Она вызывающе вскинула подбородок.
