– Вас тоже? – Она пригубила свой напиток.
– Не знаю. Может быть. Во всяком случае, я не представляю, что именно должен говорить вам мужчина, который захочет с вами познакомиться.
– А вы считаете, что меня так легко обмануть? И я могу поверить в лапшу, которую обычно вешают на уши женщинам?
– Поэтому и говорю. Ужасно интересно, как общаться с подобными женщинами.
– У вас не было опыта подобного общения? Вы же известный эксперт.
– Я эксперт по вопросам преступности, а не по женщинам. Но вам я могу сказать. С самого юного возраста я точно знал, что мне не стоит выглядеть этаким «петухом» перед слабым полом. И никогда не пытался выглядеть лучше, чем я был на самом деле. Кроме того, однажды, много лет назад, в меня стреляла женщина. Красивая женщина. До сих пор врачи не могут понять, как я выжил. Но такие вещи не проходят бесследно. Ее выстрелы вылечили меня от пагубной зависимости от женщин.
– И с тех пор вы не переносите женщин?
– Я их обожаю. Но отношусь к ним достаточно трезво.
– У каждого из нас были свои сложные проблемы, – задумчиво произнесла Нина. – Может, нам стоит их объединить?
Он впервые в жизни почувствовал, как у него начинает дрожать левая щека. Никто и никогда не делал ему предложений в подобной откровенной форме. Или это было влияние жаркого климата, или выпитых напитков. Или просто им не хотелось ни о чем думать. Иногда даже очень серьезные люди позволяют себе подобные вольности. Он даже не знал как ему ответить на подобное предложение.
– Вы боитесь? – насмешливо спросила она. – Или жалеете, что вместо меня подобного предложения вам не сделала госпожа Ихелина?
– Первый раз в жизни испугался, – кивнул он, – даже не знаю, как мне себя вести. Обычно подобные предложения делает мужчина. А насчет госпожи Ихелиной – я вам уже сказал. У нее есть свой кавалер. Полагаю, что эта тема закрыта.
– Тогда считайте, что я вас опередила, – великодушно предложила Нина, – и это вы сделали мне предложение.
Он молча поднялся, забрал пиджак с галстуком. Она поднялась следом. К лифту, спускающемуся на восьмую палубу, они прошли вместе. В кабине лифта, кроме них, было еще несколько японцев, которые все время напряженно молчали. Он тоже молчал. Неожиданно она улыбнулась.
– Вы похожи на этих японцев. Такой же сосредоточенный и молчаливый, – сказала Нина.
– Нет, я от них немного отличаюсь, – ответил Дронго.
– Только ростом, – пошутила она.
– Я гораздо более сосредоточен, чем они, – ответил в тон ей Дронго, и они рассмеялись.
