– Кто там?
– Из школы, – выдала заготовленную легенду я, – готовим списки будущих первоклассников. Скажите, в вашей квартире есть дети от пяти до семи лет?
– Нет у нас никаких детей, – неохотно ответили мне.
– А у ваших соседей?
– И у них нет. И нечего тут вынюхивать, а то милицию вызову. Вам только дверь открой, у-у, изверги!
Интересно, за кого она меня приняла? За похитителя детей? С последующей разделкой на органы или продажей в публичные дома Шри-Ланки? Не повезло, бдительная соседка попалась. Ладно, обследуем другие квартиры.
Лишь двумя этажами выше я нашла то, что искала. Жизнерадостная дама лет семидесяти гостеприимно распахнула дверь и весело уставилась на меня яркими зелеными глазами:
– Вы ко мне?
– Я из школы, готовлю списки… – начала было я.
– Не орите на весь подъезд, я все равно половины не понимаю, слышу плохо, – перебила она меня, – заходите.
Я не заставила себя уговаривать. Хозяйка квартиры не дала мне раскрыть рта и в прихожей, проводила на кухню, плеснула чаю в яркую чашку и только после этого приготовилась слушать. Раз удача послала мне столь незлобное, небдительное и готовое помочь создание, я решила изменить первоначальную версию, и, не завязывая разговор о первоклассниках, приступить к семейству Николая Чернуцкого.
– Я из школы, – в который раз завела я.
– Это мы уже слышали. Передайте, что работать у них я больше не смогу, старость грядет, слышу кое-как, а они все пристают и пристают. Пусть молодого учителя ищут, я на заслуженной пенсии как-никак.
Значит, хозяйка квартиры не такая уж и разиня и пригласила в дом не человека с улицы, а ожидаемого гонца? В любом случае человек она доброжелательный, а раз работала учителем, то ей близко все то, что касается школьных проблем.
– Ради бога, извините, – приложила я руки к груди, – я совершенно по другому вопросу. Ваша соседка снизу, Марина, вторую неделю не посещает занятия. Я ее классный руководитель и очень беспокоюсь: на телефонные звонки никто не отвечает, ребята не могут сказать ничего вразумительного.
– Марина? – оживилась дама. – Прекрасная девочка. Хорошо воспитана, аккуратна, вежлива, вся в мать. Так вы не в курсе?
– Не в курсе чего?
– Что они переехали?
Вот это номер. У меня старый адрес этого типа? Значит, надо начинать все сначала. Искать новые данные о проживании, знакомиться с соседями. Может, эта милая женщина знает, куда они выехали? Я задала ей этот вопрос, и она написала мне на бумажке новый адрес этой семьи.
