— Добрый вечер, детектив. Чем обязаны? Столь поздний час…
— Я хочу поговорить с Дирбихом, — спокойно отвечал Дэк, не вынимая рук из карманов.
— Боюсь, доктор сейчас занят.
— Я настаиваю, — все также хладнокровно сказал Руан.
— Он велел никого не пускать.
— Для меня он сделает исключение, — ствол ассалтуса уперся в лоб слуги, и тот невольно шагнул в сторону, позволяя Руану войти. — Где он?
Юген еще больше ссутулился и, что-то пробормотав, пошел по коридору, который вел в пристройку. Видимо, именно там располагались рабочие покои профессора. Ведь по ночам он работал…
* * *
— Ну и вонь, — проскрипел Сид, зажимая свой розовый носик.
— Да, похоже, тут кто-то живет, — согласился Дэк. — Если нам повезло, мы нашли лежку. Если, конечно, это не очередной бродяга…
Маги могли видеть в темноте, как и вестигаторы, поэтому продвижение по лестнице не представлялось сложным. Дэк увидел, что лестница заканчивается и выводит в круглое помещение с бетонным полом. Запах, так раздражающий чуткий нос Сида, стал еще сильнее.
На полу среди разбросанных тряпок, алюминиевых кружек и тарелок, Дэк увидел и несколько костей. Да, определенно это место напоминало логово зверя. Или безумца. Палец Дэка лег на спусковой крючок ассалтуса.
— Если он здесь, нам следует ждать нападения, — прошептал Сид. — Сегодня полнолуние…
Дэк не ответил, всматриваясь в темноту. Стальные трубы из листового железа тянулись и по стенам, и по потолку этого просторного помещения, а в затхлой тишине подземелья слышалась редкая капель, отдававшаяся тревожным эхом.
— Сид, проверь, — коротко шепнул Дэк, и вестигатор его понял.
Он закрыл глазки и вытянул вперед руки, концентрируясь. Спустя лишь мгновение он тихо зашипел:
— Проклятье, это точно он, Дэк. И он здесь. В дальнем углу, справа. Смотри…
Черная куча, которую Дэк поначалу принял за ворох тряпья, вдруг зашевелилась, и в темноте сверкнули два горящих синими пламенем глаза. Тихое ворчание, больше похожее на предупреждающее рычание дикого зверя, прокатилось под потолком бункера, и Дэк понял, что многодневные поиски Тризонского маньяка наконец-то увенчались успехом. И осознание этой удивительной удачи настолько поразило Дэка, что он невольно опустил ствол ассалтуса…
— Осторожно! — вскричал Сид, когда чудовище, жавшееся в углу подземелья, внезапно прыгнуло вперед.
* * *
Доктор Дирбих что-то быстро писал в толстой тетради, когда в кабинет вошел Юген и Руан. Подняв голову и увидев вошедших, Дирбих быстро закрыл тетрадь и сунул ее в верхний ящик стола.
