Увы, время поджимало, близилось очередное полнолуние…
* * *
— А может, это все-таки оборотень? — спросил Даниэль, таращась на исчерченную красным карандашом карту города.
— Да нет же, — буркнул Сид. — Следы на месте преступления оставлены точно человеком. Ты же читал отчеты. Это определенно маг. Чокнутый, конечно, но маг.
Литман взлохматил волосы и тихо выругался.
— Не понимаю, — признался он, оборачиваясь. — Если этот мерзавец охотится в Тризоне, он наверняка должен отлеживаться где-то поблизости. Не мог же он покинуть город?
— Это вряд ли, — согласился Дэк, составлявший в это время очередной отчет Магистру. — Чем больше он совершает преступлений, тем более безнаказанным он себя чувствует. Следовательно, он наверняка снова выйдет на охоту. Когда — мы знаем. Через два дня. В каком районе — тоже понятно. А вот где именно…
— Может, использовать подсадную утку? — задумчиво проговорил Даниэль. — Скажем, я буду прохаживаться по пустынной улице, а вы будете сидеть в засаде…
— Отличная идея, — усмехнулся Сид. — А если мы вовремя не подоспеем? Ты готов к тому, чтобы твои внутренности стали наружностями?
Литман, похоже, не услышал саркастического комментария вестигатора, а Дэк подумал, что идея с подсадной уткой не так уж и плоха. Она уже приходила ему в голову ранее, но он приберегал ее на крайний случай. Что ж, если маньяка не удастся обнаружить до полнолуния, следует поступить именно так.
Юноша тем временем снова повернулся к карте и принялся водить по ней пальцем, шепча название улиц, переулков и районов.
— Как бы парень не сгорел на работе, — шепнул Сид Дэку. — Что-то он совсем обезумел.
— Хочешь понять, как действует безумец, сойди с ума сам, — философски заметил Дэк, ставя точку в отчете.
Палец Литмана вдруг замер, упершись в кружок на карте.
— Поместье Хомадис, — пробормотал он. — Что-то я о нем такое…
Юноша резко отвернулся от карты и склонился над газетами, собранными в стопку у стены.
— Точно спятил, — грустно кивнул Сид, глядя, как Литман лихорадочно перебирает газеты, быстро шаря глазами по страницам изданий.
— Что ты придумал, малыш? — поинтересовался Дэк, откидываясь в кресле.
— Послушайте, — громко сказал Литман, вцепившись в один из листов. — «В четверг утром в полицию обратилась женщина по имени Эльза Кранц, которая заявила, что ее сестра, Анна, служащая поварихой в поместье Хомадис, не вернулась вечером домой. Управление отправило в поместье наряд, однако хозяин, доктор технических наук, профессор Самуэль Дирбих, заявил, что повариха не появлялась у него уже второй день. Вероятно, мисс Анна Кранц пропала еще в среду утром, по пути на работу». Вот!
