Флавии сознательно отказывались от больших, широкомасштабных наступлений. Для них всегда основной задачей была стабилизация пограничной зоны. Качественно новый подход заключался в создании целостной системы, которая ограничивалась не отдельными участками, а учитывала и особенности соседних районов.
Хотя аннексия и строительство охранной пограничной зоны не представляли собой ничего выдающегося, Домициан с пафосом отпраздновал эти успехи. В 83 году он присоединил к своему имени имя Германик, устроил триумф над германцами и ввел целый ряд императорских приветствий. В Риме была воздвигнута триумфальная арка и победные статуи, среди них гигантская конная статуя, изображающая принцепса, прыгающего через символическое изображение Рейна.
Весь 86 год Домициан провел во главе военных соединений в Сабии, в подавлении дакских группировок и в подготовке римского контрнаступления.
В 89 году Домициан отпраздновал триумф над даками и организовал по этому поводу игры и состязания. Но окончательно спокойствие на Дунае восстановлено не было в 92 году маркоманны, квады и язиги полностью уничтожили XXI легион. Вероятно, у Домициана никогда не было планов окончательно разгромить даков. Он оказался «неудачливым принцепсом». Действительность не соответствовала пафосу его триумфов и празднеств по поводу военных и политических успехов, хотя пограничная политика была реалистичной.
Чтобы укрепить свое положение, он, как и его отец и брат, продолжал накапливать власть и титулы, что вызывало критику. Веспасиан был консулом девять раз, Тит — восемь, а Домициан — шестнадцать. Веспасиан и Тит обладали трибунской властью на одиннадцать лет, Домициан на шестнадцать, Веспасиана провозглашали императором двадцать раз, Тита — шестнадцать, Домициана — двадцать два раза.
Так же было и с должностью цензора. Для сената явилось особенно вызывающим, что с 85 года Домициан взял на себя обязанность цензора пожизненно и считал это столь важным, что включил в свои титулы «пожизненный цензор».
Он не обладал свойством привлекать людей и часто был непроницаем. Тем не менее он был одним из самых деятельных принцепсов и правителем, который во многих областях проводил реалистическую политику. Многие источники свидетельствуют о высоком уровне этого правления и о высокой активности принцепса в области правосудия, для которого было характерным наблюдение за приговорами и устранение нечистых на руку судей.
Он строил храмы, среди которых храм дома Флавиев, построенный Рабирием на Палатине великолепный дворец и роскошная, обильно украшенная вилла недалеко от Кастель Гондольфо. Были построены стадион и Одеон, созданы специальные казарменные школы по подготовке охотников на зверей и гладиаторов.
