Филипп очень любил заказывать свои портреты, а когда подрос Александр, он приказывал писать свои портреты с сыном.
Согласно легенде, однажды Филипп увидел змея, который лежал, вытянувшись вдоль тела спящей Олимпиады; говорили, что это больше чем что-либо другое охладило любовь и влечение Филиппа к жене, и он стал реже проводить с ней ночи. Говорили также, что в битве под Мефоном Филипп потерял именно тот глаз, которым он, подглядывая сквозь щель в двери, увидел бога, спавшего в образе змея с его женой. Как бы то ни было, отношения супругов стали весьма натянутыми, и Филипп вновь начал поиски невест. Он женился на фессалийке Никесиполиде, которая умерла после рождения дочери Фессалоники, потом на готской княжне, отданной непобедимому царю ее собственным отцом.
Позже Филипп воспылал страстью к прелестной македонянке Клеопатре, отпраздновал свадьбу с ней с большой пышностью и даже Александра заставил присутствовать на пиру.
Олимпиада была безумно ревнивой и беспощадно уничтожала соперниц и их детей. После смерти Филиппа она велела убить маленькую Европу, дочь ненавистной Клеопатры, а саму Клеопатру принудила к самоубийству. Она также приказала убить всех возможных претендентов на престол Филиппа, даже еще неродившихся. Впервые в истории Аргеадов были уничтожены все наследники по мужской линии. Македоняне возненавидели Олимпиаду и прозвали ее «эпирской ведьмой».
Кстати, есть версия, что именно Олимпиада подослала убийцу к Филиппу во время свадебных торжеств их дочери Клеопатры с эпирским царем летом 336 г. до н. э.
Таким образом она открыла путь к власти любимому сыну — Александру. Трудно сказать, что было бы, проживи Филипп еще лет десять.
Возможно, что и сам наследник помог бы ему освободить престол, ведь он с самого детства мечтал помериться военными успехами с отцом.
Но судьба помогла юноше, и он по праву занял место правителя Македонии. Филипп успел подготовить сына к правлению, дав ему образование и опыт (уже в 16 лет Александр управлял Македонией, когда Филипп ходил с войной на Перинф). К тому же армия, созданная Филиппом, была лучшей в то время.
Александр не был здоровяком, шея и плечи его были несколько искривлены, но у него был горящий орлиный взгляд, а темные волосы прекрасно оттеняли светлую кожу. Юноша был красив, но он не стремился к обладанию женщинами, как его отец: он считал, что близость с женщиной заставляет его почувствовать себя смертным.
Александр хранил под подушкой кинжал и список «Илиады», исправленный Аристотелем, и всегда носил с собой меч, подарок царя китийцев, удивительно легкий и прекрасной закалки.
