Шкоты, удерживающие парус в прямом положении, были туго натянуты ветром. Ребятам пришлось потратить немало усилий на то, чтобы их еще немного подтянуть. Главное, никто из них не знал, на какой угол надо повернуть парус, чтобы плот изменил курс в нужном направлении. На их счастье, развернуться надо было совсем немного. Это можно было бы сделать и не трогая паруса, только изменив положение руля или расположение выдвижных килей, но этого ребята не знали.
Неизвестный остров был теперь значительно ближе, и со своего места на носу плота Яшка уже хорошо видел обрывистые скалы, отвесно спускающиеся к морю, и темно-зеленые пятна леса. Ни людей, ни домов нигде не было видно. Плот шел прямо на остров. Яшка старался рассмотреть белую пену бурунов на подводных рифах, которые всегда окружают необитаемые острова, но бурунов не было. То, что издали Алек принял за прибой, оказалось узкой полоской песчаного пляжа. Волнение совсем стихло, должно быть от того, что увеличилась плотность воды. Теперь ветер уже не поднимал, как прежде, волны высотой с двухэтажный дом, которые могли бы легко разбить плот о скалистый берег.
— Дай-ка бинокль, Яшка, надо посмотреть, где высаживаться!
Берег был пустынный и дикий. В бинокль Витька увидел небольшую бухточку, защищенную лесистым мысом.
— Хорошо бы вот сюда высадиться.
— А если нам пересесть в надувную лодку? На плоту спустим парус, и он сам подойдет потихоньку — ветер его все равно к берегу пригонит, — сказал Алек.
— Может пригнать, а может и разбить. А надо вернуть плот в полной сохранности!.. Пожалуй, нужно взять правее — там берег пологий и скал нет.
Витька вернул Яшке бинокль и перешел на корму. Парус он решил не спускать до последнего момента, чтобы плот сохранял управляемость.
Солнце уже почти касалось горизонта, когда плот мягко ткнулся в песчаную отмель. Следующая волна приподняла его и, развернув боком, вынесла на берег. Яшка прыгнул в пенистую воду, крутящуюся воронками около неподвижных бревен.
— Яшка, держи конец! — крикнул Витька, бросая в воду тот самый канат, который послужил для спасения Иенсена. — Всем пока оставаться на борту до моей команды!
Но Витькиной команды никто не стал дожидаться. Серега, Алек и даже Иенсен, как горох, посыпались с плота и по колено в воде побежали к берегу.
— Ребята, куда же вы?! Нельзя так, надо плот закрепить! — кричал Витька, но его никто не слушал. Тогда, размотав второй канат, который был закреплен на носу, Витька тоже перелез через бортовое бревно и побрел к берегу. — Алек, заметь время, когда солнце сядет! — опять крикнул Витька.
