Эмили с наслаждением вдыхала терпкий влажный воздух. Надо же… Она почти тридцать лет прожила на свете, не подозревая, что где-то существует подобная красота. Неудивительно, что Даррен влюблен в Амазонию! Ни один человек с развитым чувством прекрасного не сможет остаться равнодушным к этим густым ядовито-зеленым лесам, мимо которых извилисто петляет река…
Необычайная радость переполняла Эмили. Она то и дело поглядывала на сосредоточенного Даррена, управляющего соседней лодкой, и жалела о том, что не сидит сейчас рядом с ним и не может поделиться с ним своими впечатлениями. Она, женщина из двадцатого века, словно окунулась в первобытный рай, когда человек только-только начинал свое триумфальное шествие по планете. В таком эдемском саду легко позабыть обо всех условностях, которыми сковали себя так называемые цивилизованные люди. Быть ближе к природе, наслаждаться ее красотой, чувствовать себя ее частью – вот в чем истинное предназначение человека. Любоваться рассветами и закатами, бегать под проливным дождем, плавать в реке…
Да, Даррен Уолш и его приятели явно знают толк в жизни. Эмили негромко рассмеялась. Теперь и она приобщилась к их великой тайне…
Она засмотрелась на брызги, летящие по обе стороны от лодки. Они искрились в лучах яркого солнца и показались Эмили настолько прекрасными, что ей захотелось подставить им ладонь. Она вытянула руку и несколько минут сосредоточенно ловила крошечные капли. Как чудесно было ясным солнечным днем нестись на мощной лодке в глубь неизведанных амазонских лесов, окуная пальцы в бурлящую темную воду за бортом…
– Эй, вы, поаккуратнее!
Грубый оклик Питера Кэмпа заставил Эмили вздрогнуть. Она недоумевающе посмотрела на археолога, который недавно поменялся местами с Джошем и теперь сидел недалеко от Эмили.
– В чем дело? – спросила она холодно, не меняя положения.
– На вашем месте я бы не стал совать руку в эту речушку, – ухмыльнулся Кэмп. – Если, конечно, вы не хотите, чтобы пираньи оттяпали вам пальцы.
– Пираньи?! – воскликнула Эмили и проворно вытащила руку из воды. О хищных рыбках Амазонки, способных обглодать крупное животное до костей, была наслышана даже она. – Здесь водятся пираньи?
– А как же? – Казалось, испуг Эмили доставляет Питеру небывалое удовольствие. – А также пираруку, тамбаки, рыба-бык…
– И они все едят людей? – прошептала Эмили.
– Конечно, – кивнул Питер. Его худое вытянутое лицо было чрезвычайно серьезно. – Рыба тамбаки, например, относится к семейству карацидов, пожирателей фруктов. Они с легкостью разгрызают косточки каучукового дерева. Представляете, что их зубы могут сделать, скажем, с вашим черепом?
