Брайану самому не понравились его рассуждения, и на душе было скверно. Они с Айрис были знакомы недолго, но за это время он так привязался к ней. Она стала необходима ему. Если вначале он встречался с ней, чтобы заглушить горький привкус своих неудач в Бирмингеме, то потом его стало тянуть к ней. И пусть поводом для встреч и бесед были его отношения с другой девушкой, но его все больше привлекала сама Айрис.
Она – чудесная, думал Брайан. И во многих отношениях даже… Нет-нет, я не должен их сравнивать! Эти две девушки совершенно разные, и каждая хороша по-своему. Как жаль, что я не мусульманин, я бы женился на обеих! Но даже эта мысль не развеселила его.
В конце концов Брайан решил, что плохое настроение Айрис пройдет, и тогда им, может быть, удастся спокойно поговорить и все выяснить. Он несколько раз звонил ей, но она неизменно вешала трубку, заслышав его голос. Он сделал попытку поговорить с ней по служебному телефону, но она ответила, что в рабочее время на личные темы не разговаривает.
После этого Брайан оставил мысль что-либо выяснить у Айрис. Жаль, подумал он с грустью, мне будет ее не хватать. Она стала неотъемлемой частью моей жизни. И все-таки в глубине души у него теплилась надежда, что когда-нибудь все разъяснится, Айрис перестанет на него сердиться и все будут счастливы и довольны. И он переключился на мысли о предстоящей свадьбе.
– Привет, Айрис!
Айрис услышала в трубке взволнованно-возбужденный голос подруги.
– Здравствуй, Мэг! Вы уже приехали? Почему так рано – сезон в разгаре?
– Я всего на пару дней. Мне нужно встретить в аэропорту знакомого Уильяма, который прилетает из Австралии. Муж после Америки сразу же полетел в Австралию. У него пока много дел там, и он не уверен, что сможет в ближайшее время выбраться сюда. А у Стюарта скоро день рождения, вот папа и посылает ему с оказией подарок.
– Понятно.
– Слушай, Айрис, это правда?
– Что – правда?
– Что Брайан женится.
– Да. А откуда ты знаешь?
– Не успела я переступить порог своего дома, как явилась его мать, очень расстроенная. Она еле сдерживалась, когда сообщала о предстоящей свадьбе сына с этой девицей, о которой ты мне говорила… Не помню, откуда она…
– Из Бирмингема. – Айрис старалась говорить спокойно. Первые приступы отчаяния уже прошли, и острота переживаний несколько притупилась. А сейчас снова бередить едва затянувшиеся раны, обсуждая свои дела с Мэгги, ей не хотелось.
Секунду помолчав, Мэгги произнесла с сожалением:
