И вдруг, – голос Брайана дрогнул, – я увидел ее. В мое сердце словно иголка вонзилась. Яркая брюнетка, с огромными черными, прожигающими насквозь и в то же время наивными детскими глазами, с тонкими чертами лица, с чуть опущенными уголками губ. Как у обиженного ребенка, подумал я. Девиз под фотографией гласил: «Не для слепых». Не знаю зачем, но я списал данные.
Прошло два дня. Образ девушки не выходил у меня из головы. Сам не знаю, что меня подтолкнуло, но я сел к компьютеру и написал короткое письмо: «На зрение пока не жалуюсь, оценил вашу красоту и остроту ума. Боюсь ослепнуть при встрече и все же рискую просить о ней». И быстро отправил, чтобы не передумать.
Потом, дожидаясь ответа, все думал: зачем я это сделал, что за мальчишество?! Ведь девушка явно хочет замуж, а я не стремлюсь к серьезным отношениям. Зачем я буду морочить ей голову? И в то же время я с нетерпением ждал ответа, по нескольку раз в день заглядывая в почту.
Я предполагал, что она будет отвечать не на все письма и мое вполне может оказаться среди отвергнутых. Какова же была моя радость, когда я все-таки получил ответ – сдержанный, достойный. Меня просили представиться. Я исполнил просьбу. В ответ представилась и она. Так я узнал, что ее зовут Нора и что она живет в пригороде Бирмингема. Я немного огорчился, что не в Лондоне, но, с другой стороны, порадовался, что в Бирмингеме, куда я нередко езжу по делам фирмы… – Брайан взглянул на Айрис, не надоело ли ей слушать его. – Я не слишком длинно рассказываю?
– Нет-нет, продолжай, пожалуйста.
Брайан ненадолго задумался и продолжил свой рассказ:
– Никогда раньше я не ехал в Бирмингем с таким чувством – трепетного ожидания чего-то необыкновенного и прекрасного. Я летел туда как на крыльях.
В первый же день, едва закончив с делами, я позвонил Норе и мы договорились встретиться. Живая Нора по сравнению с фотографией была еще ярче и привлекательнее. Мы познакомились, немного погуляли, посидели в ресторане, и я убедился, что она не только красива, но и умна.
Я, наверное, не скрывал от нее своих чувств, а она ничем не выдала своих, и я остался в неведении – понравился ли ей или нет. Но я очень хотел добиться, чтобы она стала моей…
Брайан замолчал, и Айрис поняла, что сегодня он больше ничего не скажет. Его взгляд был потухшим, а лицо выражало усталость.
– Хочешь кофе? – спросила Айрис.
– Да, с удовольствием, – ответил Брайан.
– Подожди, сейчас сварю. – Айрис ушла на кухню, чтобы дать немного отдохнуть Брайану и самой подумать о том, что он рассказал.
