Получив инструктаж, Ася удалилась из директорского кабинета. Через минуту позвонил Митька, и выяснилось, что кому-то из них двоих надо срочно лететь в командировку в Нижневартовск. На целую неделю.
«Лучше семь дней на Крайнем Севере, чем в компании такой секретарши», – рассудил Арсений и велел Анастасии забронировать билеты на самолет.
Со своим первым поручением она справилась, и на следующий день Арсений забыл о ее существовании, с головой погрузившись в маркетинговые исследования рынка потолочных систем, которым и была посвящена выставка-конференция в Нижневартовске.
А когда вернулся, просто ошарашен был переменами, которые с ней произошли за это время. Испуганный воробышек словно по мановению волшебной палочки превратился в преисполненную достоинства и горделивого спокойствия диковинную птицу…
Ася абсолютно преобразилась. Стала, как и хотел Арсений, лицом фирмы, «товарным знаком». Куда только девались ее робость и застенчивость! Арсений был потрясен.
Но еще больше, чем Арсений, была потрясена сама Ася…
Она-то знала, что у чудесного превращения из гадкого утенка в лебедя были свои, скрытые от посторонних глаз причины. Двадцать два года она прожила на свете, придавленная тяжким грузом комплекса собственной неполноценности, тщательно культивируемого и родителями, и прежде всего бабушкой, Анастасией Сергеевной, женщиной старой пролетарской закалки.
А тут вдруг случилось. Как гроза среди ясного неба… И она в свете молний от этой грозы вдруг увидела себя и что-то такое про себя поняла очень важное, очень сокровенное…
Арсений, да и все остальные сотрудники «Вашего дома», про грозу и молнии ничего не знали. Они просто констатировали факт, что девчонка очень быстро акклиматизировалась, пришла в себя, стала похожа на человека. Оценили – и забыли, приняв как должное.
Со своими секретарскими обязанностями Ася справлялась блестяще. За шесть лет работы Арсений не мог припомнить случая, чтобы ей пришлось о чем-то напоминать дважды. Она по-прежнему вела себя тихо, никакого лишнего шума не производила, и даже голос остался все таким же тихим, но в нем появились уверенные, а порой даже и ироничные нотки. За годы совместной работы они успели стать добрыми товарищами, почти друзьями. И Арсений даже представить себе не мог, что когда-нибудь эти теплые дружеские отношения перерастут в… интимную связь.
Интимная связь! Название-то какое… Пошлое. Но с другой стороны, иначе и не скажешь. Потому что, конечно же, никакая это была не любовь. По крайней мере с его стороны уж точно. А что касается Аси…
