— Ах, папочка, я уже это тысячу раз слышала. Вы с мамой всю жизнь были образцом добродетели. Знаю. А мне этого не надо. Я свою жизнь устрою по-другому. Ты видишь, какая я красивая? Надо это учитывать?
— Господи, какая дура! — схватился за голову отец и, понизив голос, спросил: — Тебе и брата не жалко?
— Жалко, — спокойно ответила Рита.
— Ну, так помоги же нам. Ведь моего заработка…
— Вот я и помогу. Выйду замуж, и тебе не надо будет меня содержать. Пусть муж содержит.
— Какой муж?! Откуда муж?! — снова взорвался отец. — Ты окончательно рехнулась!
— Есть муж. То есть скоро будет, — все так же спокойно сказала Рита. — Хотите познакомиться?
И в тот же вечер привела Мишу.
После его ухода отец сказал с ноткой сочувствия в голосе:
— Славный малый.
— Он плохо видит? — спросила мать.
— Прекрасно видит, — самолюбиво возразила Рита.
— Прекрасно видит, но далеко не заглядывает, — усмехнулся отец и, вздохнув, тихо и устало прибавил: — Дал же бог детей.
— Коля, — укоризненно сказала жена, метнув встревоженный взгляд на дверь в соседнюю комнату.
А вскоре Рита вышла замуж и через год уехала в Индию.
Вернулась она оттуда довольная, с уймой «тряпок» и впечатлений. Весь первый вечер у родителей она с восторгом рассказывала о том, что видела, что купила, какие люди их окружали. Миша рассеянно улыбался и отмалчивался, изредка хмуря свои белесые брови, а глаза за толстыми стеклами очков казались усталыми.
— Соскучилась по Москве? — спросил отец.
— Ни чуточки, — махнула рукой Рита. — Миша сделал глупость, а то мы могли бы еще годок там пожить.
— А как там политическая обстановка? — серьезно спросил Стасик.
Все сидели возле его постели.
— Это ты его спроси, — указала Рита на мужа. — А я… Ой, господи, когда я еще такую жизнь буду иметь?
— Никогда, — неожиданно и хмуро произнес Миша.
— Это еще почему? — Рита резко повернулась к нему.
— Свистушки там не нужны, — сухо ответил Миша и добавил: — Потому, между прочим, на год раньше и вернулись. Это в порядке информации.
Когда Рита с мужем ушли, отец, помогая матери мыть посуду на кухне, многозначительно спросил:
— Ты заметила?
— Что? — насторожилась жена и даже прекратила вытирать тарелку.
— Ну, отношения у них… Не того, по-моему. Наша Ритка, кажется, и тут экзамен не выдержала.
— Ах, я ничего не знаю, — вздохнула жена, снова принимаясь за посуду. — Они оба устали.
— Ну, да. Наша устала, как же.
А отношения у молодых супругов стали медленно, но неуклонно портиться. И через полгода они расстались.
