Потом Анна сделала то пылкое заявление. Кажется, она уже была готова к более интимной беседе. Отведя взгляд, она, уставившись в свою чашку, неловко произнесла:
– Я не знаю, что говорят в таких случаях. Боюсь, все, что бы я ни сказала, прозвучит слишком… слишком…
Поставив чашку на столик, Элия ободряюще коснулась колена Анны.
– Почему бы вам не сказать, о чем вы думаете? Что чувствуете? Это избавило бы нас обеих от неловкости. У нас кончились темы для светской беседы, так что, я думаю, пришло время поговорить о чем-то более важном.
Анна кивнула, ее щеки залила краска. Затем, глубоко вдохнув, она прошептала.
– Ты сильно на меня обижена?
Откинувшись на спинку дивана, Элия с задумчивым видом провела рукой по шелковому покрывалу.
– He буду лгать, что совсем на вас не в обиде, но и судить вас тоже не возьмусь. Я могу себе представить, что заставило вас принять это решение. Очевидно, оно далось вам нелегко и не сделало вашу жизнь лучше. Я могу лишь вас поблагодарить.
Анна часто заморгала. Она не смогла бы удивиться сильнее, даже если бы увидела привидение.
– Ты меня благодаришь? – наконец выдохнула она. – За что?
Элия пожала плечами.
– За то, что не сделали аборт. Хотя моя жизнь не была безоблачной, я довольна ею и не променяла бы ее ни на какую другую. Так что спасибо.
Бирюзовые глаза женщины снова наполнились слезами, и Элия почувствовала, что с ней происходит то же самое.
– Я даже мечтать не могла, что ты так ко мне отнесешься.
Немного помедлив, Анна выпалила:
– Ты действительно это чувствуешь?
Элия тепло улыбнулась.
– Со временем вы поймете, что я всегда говорю то, что думаю. Я знаю, что не все одобряют подобное поведение, но, по крайней мере, люди всегда знают, чего от меня ждать.
Анна откинулась на спинку кресла. Похоже, ей наконец-то удалось расслабиться.
– Я не смогу подобрать нужных слов, чтобы описать, что сейчас чувствую. Я так долго жила с болью в душе, с чувством вины. Затем я узнала, что ты жива, живешь рядом со своим отцом в любви и достатке и что я могу тебя увидеть. Мне было бы достаточно посмотреть на тебя издалека, но ты… ты… Ты такая чудесная, такая светлая и жизнерадостная.
– Значит, светлая и жизнерадостная? Это что-то новенькое. Для всех остальных я взбалмошная и эмоционально неустойчивая.
Анна пришла в замешательство.
– Но разве можно хотя бы подумать о тебе такое?
Запрокинув голову, Элия рассмеялась.
– С момента нашей встречи еще и часа не прошло. Повремените с выводами.
