– Мы идем в необычный магазин, – ответил ей Чейз.
– Но…
Натаниэль заставил ее замолчать, прижав к губам указательный палец. Он был теплым, и от него исходил приятный, немного пряный запах мыла.
– Сделайте мне одолжение, – сказал он. – На этот раз не спорьте со мной. Просто доверьтесь.
Взяв ее за локоть, он вывел Мару из кабинета. Они прошли по длинному коридору и через цех, чтобы сказать Майклу, что после обеда их не будет.
Хватка на руке Мары не ослабла, пока они не оказались снаружи. Отпустив ее руку, Натаниэль указал на ожидающий их кеб.
– Это глупо, – уже в пути сказала Мара. Они ехали по Холборн-стрит в сторону Оксфорд-стрит. – Я нужна вам, чтобы с вами походить по магазинам?
– Да, поскольку я ценю ваше мнение. Подождите, мы скоро приедем.
Когда кеб остановился перед универмагом «Хэрродс», Натаниэль спрыгнул и протянул руку, чтобы помочь даме. Затем он сказал кебмену, чтобы тот ждал их.
– Что покупаете? – спросила Мара.
– Ничего, – ответил он, покачав головой и направляясь к входу.
Мара вздохнула и последовала за ним.
– Не понимаю, почему вы всегда говорите загадками.
– А разве вы не любите загадки, Мара?
Не ответив на провокационный вопрос, она спросила в свою очередь:
– Я думала, мы едем за покупками.
– Верно. Мы идем смотреть, что продают.
Когда они вошли в огромный торговый зал, Натаниэль прошел мимо бакалеи, галантереи, тканей и направился наверх. Мара следовала за ним, не зная, что и думать.
Несколько мгновений спустя Натаниэль зашел в игрушечный отдел на втором этаже. Мара остановилась.
– Вы хотите смотреть на игрушки?
Чейз усмехнулся и, наклонившись, прошептал ей на ухо:
– Это называется знакомство с продукцией конкурентов. Давайте осмотримся.
Ловко обогнув навязчивых продавцов, Чейз пошел вдоль полок, уставленных ярко раскрашенными игрушками. Мара шла следом, не понимая, что он здесь делает. Об игрушках она не знала ничего. Меж тем Натаниэль шел прямо к игрушечным поездам, расположенным в дальнем конце отдела.
Мара остановилась рядом. Она смотрела, как Чейз вытягивает из кармана пиджака очки и надевает их. Затем он поднял один из локомотивов и внимательно его осмотрел.
– Не то, – прокомментировал он. – Хорошая конструкторская работа, очень высокое качество изготовления, но все это чертовски дорого.
– Но почему вы сказали «не то»? – спросила Мара.
– Он на пару. Когда такой поезд едет, он всюду оставляет капли. С паром решение неудачное, – ставя на место локомотив, заметил Натаниэль.
