– О, Эйдан, – с нежностью сказала Джейн.
– Мне нужно было заново узнать эти земли. И… я думаю… мне нужно было какое-то время.
– Ты не должен ничего объяснять, – торопливо заверила она его.
Уже одного того, что он вернулся, было для нее вполне достаточно. Она уже практически потеряла всякую надежду.
– Но я объясню, – возразил он, не отрывая напряженного взгляда от картины. – Мне многое нужно тебе объяснить. Ты имеешь право знать. Но только, – осторожно добавил он, – если ты все еще хочешь делить со мной это жилище.
– Я все еще хочу делить с тобой жилище, Эйдан, – уверенно ответила Джейн.
Казалось его тело стало менее напряженным. Как же ей объяснить ему, что она хочет разделить с ним не только «жилище», но еще свое тело и сердце? Она мечтала делить с ним всё. Но было то, что ей просто необходимо было знать, слова, которые она хотела от него услышать.
– Ты уже знаешь, кто ты на самом деле?
Она затаила дыхание в ожидании его ответа.
Он серьезно взглянул на нее, на его губах появилась слабая немного грустная улыбка.
– О, да, девочка. Я Эйдан МакКиннон. Сын Файнденуса и Мэри МакКиннонов, из Дан Хаакона на острове Скай. Рожденный в восемьсот девяносто восьмом году. Внук Кеннета МакАльпина. И я последний из своего рода.
Он снова посмотрел на портрет.
Он произнес эти слова таким царственным голосом, но с такой горечью, что у нее по спине пробежал холодок.
– Теперь ты можешь рассказать мне только то, что захочешь, – нежно сказала Джейн.
– Тогда я попрошу тебя слушать очень внимательно, потому что я не уверен, что когда-нибудь снова захочу это рассказать.
Сказав это он отвернулся к огню и погрузился в молчаливые размышления, как будто подбирая нужные слова.
Наконец, он повернулся и начал говорить:
– Когда мне было тридцать лет … один человек, если его можно было так назвать … пришел в этот замок. Сначала я подумал, что он пришел, чтобы сразиться со мной, так как я был известен как самый сильный и могущественный воин острова, потомок самого МакАльпина. Возможно, я был слишком самолюбив.
На его лице появилась гримаса недовольства от того, каким он когда-то был.
– Но этот человек…
Он не договорил и покачал головой.
– Этот человек – он поверг в ужас даже меня. Он выглядел как человек, но внутри он был мертв. Лёд. Холод. Уже не человек, но вроде бы еще человек. Я знаю, что это звучит бессмысленно, но казалось будто из него высосали всю жизнь, но он все еще дышал. Я боялся что он причинит вред моим родственникам и при этом будет насмехаться надо мной. Он был сильный, высокий и могущественный, он обладал сверхчеловеческими силами.
