Роуленд Мейерз, один из старинных друзей Леонарда, остановившись рядом с Себастьяном, с аппетитом жевал гусиный паштет.
- Кто? - посмотрел на него Себастьян.
Роуленд показал на заполненную людьми и освещенную заходящим солнцем лужайку.
- Клер Уингейт.
Себастьян подцепил сосиску и отправил ее на тарелку в компанию к пикантному сыру.
- Да, мне уже приходилось слышать подобное мнение.
Он отметил, что отец по случаю торжества нарядился в черные брюки, белую рубашку и жуткий галстук с изображением воющего волка.
- Этот праздник для твоего отца устроили они с Джойс - Роуленд приложился к коктейлю со льдом и добавил: - Они обе относятся к Лео по-родственному. Так трогательно заботятся о нем.
Себастьян в его тоне уловил нотку упрека. Уже не впервые за этот вечер ему казалось, что его вежливо отчитывают за то, что он не появлялся раньше. Впрочем, Роуленда он едва знал, а потому мог и ошибаться.
Однако следующая фраза Мейерза уничтожила все сомнения:
- Никогда не строят из себя страшно занятых. Не то, что кровная родня.
Себастьян улыбнулся:
- Общение - процесс обоюдный, мистер Мейерз.
Старик кивнул:
- Что, правда, то, правда. Вот у меня шестеро детей, так я даже представить не могу, как это можно - не встречаться десять лет.
На самом деле прошло уже не десять, а, пожалуй, все четырнадцать лет. Но стоит ли считать?
- Чем вы занимаетесь? - поинтересовался Себастьян, намеренно меняя тему разговора.
- Я ветеринар.
Себастьян двинулся вдоль уставленного закусками стола. Недалеко от шатра из спрятанных в высоких цветах колонок лилась музыка шестидесятых. Да, отец обожал «Битлз», Дасти Спрингфилд и особенно Боба Дилана. И еще он постоянно читал комиксы.
Себастьян попробовал сыр и закусил его каким-то удивительным салатом. Посмотрел на гостей - они бродили по лужайке среди факелов и плавающих в фонтанах свечей. Взгляд его переместился к группе возле фонтана с Нимфой и остановился на миниатюрной брюнетке. Сегодня Клер завила свои обычно прямые волосы. Косые лучи низкого солнца ложились на волнистые пряди и осторожно касались профиля. Облегающее голубое платье с крошечными белыми цветочками не доходило до коленей. Тонкие бретельки напоминали бретельки бюстгальтерa, а широкая белая лента выше талии подчеркивала грудь.
Немного раньше, до прихода гостей Себастьян с интересом наблюдал, как приглашенные официанты накрывают столы, а Клер и Джойс увлеченно расставляют вырезанные виновником торжества деревянные фигурки. Да, Роуленд был прав. Женщины семейства Уингейт действительно искренне любили его отца и проявляли нежную заботу о нем. Себастьяна кольнуло чувство вины. То, что он сказал в ответ на замечание Роуленда, в полной мере относилось к нему самому. Общение действительно требовало взаимности, но сам он лишь неделю назад сделал первый шаг навстречу отцу. Два близких человека позволили обстоятельствам довести температуру отношений до точки замерзания. И разве сейчас имело значение, кто больше виноват - отец или он сам?
