- Я старалось быть милой.
- В таком случае, детка, старайся чуть-чуть активнее.
Она ощутила легкое беспокойство, однако решила не поддаваться на очередную провокацию. Нет, только не сегодня. Улыбнулась, подняла руку и потрепала друга детства по небритой щеке.
- Я не собираюсь сражаться с тобой, Себастьян. Так что можешь не напрягаться - на сей раз военных действий не последует.
Он быстро повернул голову и слегка укусил ее за запястье.
- Уверена?
Пальцы сами собой сжались на колючей щеке, а глубоко внутри, в животе, неожиданно возникла тревога. Клер опустила руку, но все равно живо ощущала и тепло мягких губ, и острый край ровных зубов. Сейчас она уже ни в чем не была уверена.
- Да.
- А что, если я слегка клюну… - он поднял руку и пальцем осторожно дотронулся до уголка ее рта, - Вот здесь? - Кончики пальцев скользнули по подбородку вниз на шею. - И здесь. - Рука дерзко подобралась к вырезу сарафана и остановилась у критической черты. - И здесь.
Дыхание Клер остановилось. Словно завороженная, она продолжала неотрывно смотреть в насмешливые зеленые глаза.
- Ты хочешь причинить мне боль? - наконец пробормотала она онемевшими от шока губами. Да, виной всему наверняка был шок, а вовсе не жар обжигающе смелого прикосновения.
- Но это совсем не больно. - Себастьян оторвал взгляд от груди и посмотрел Клер в глаза. - Поверь, тебе очень понравится.
Поверить Себастьяну? Тому самому парню, который притворялся хорошим лишь для того, чтобы дразнить и мучить ее? Делал вид, будто она ему нравится, чтобы швырять грязь в чистое платьице и заставлять плакать?
- Я уже давным-давно поняла, что верить тебе нельзя ни при каких обстоятельствах.
Рука упала.
- И когда же это случилось?
- В тот самый день, когда ты попросил показать тебе речку, а сам начал кидать комки грязи в мое новое белое платье, - доходчиво объяснила Клер. Она не сомневалась, что сам он давным-давно забыл об этом происшествии.
- Твое платье выглядело слишком белым. Возмутительно белым.
- Неужели? Разве может платье быть слишком белым? Если оно не белое, то, значит, грязное!
Себастьян отошел к буфету и взял кружку с недопитым кофе.
- Ты всегда выглядела до ужаса безупречной. Волосы. Одежда. Манеры. Неестественно безупречной. А интересной оказывалась лишь в те моменты, когда терялась и начинала делать то, чего делать не следовало, по твоим понятиям.
Клер убежденно ткнула себя пальцем в грудь.
- Неправда! Я всегда была интересной.
Себастьян с сомнением поднял бровь, но она настойчиво продолжала:
